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第五百六十八章

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结果,法迪欧要完全回复,需要一星期以上的时间。我和路乌忍不住目瞪口呆地心想:「这家伙平常有多缺乏运动啦」,但也不可能丢下他直接出发继续旅行,而且维利尔村真的非常非常舒服,我们也就这样拖拖拉拉地延长在这里滞留的时间。

「可恶,住宿费快让钱包受不了了啦……一定要快点到鲁萨尔去,靠彻大赚一票才行啊……」

法迪欧躺在床上抓着屁股喃喃自语。看来是没发现我也在房里……他本来就很虚弱,现在连感官都迟钝了…………法迪欧的虚弱化停不下来啊。组队的队员程度会擅自往下掉,这种异世界冒险难度不会太高零?而且这位队员还打算要利用我。

我心翼翼地在不让他发现的状况下,偷溜出房间跑到食堂。

「啊,早安,彻先生!今睡得比较晚啊。」

正在准备早餐的莎克雅笑着跟我打招呼。我精神饱满地回应她,然后坐上自己的座位。莎克雅马上来我面湔摆上一盘酱菜,动作极其自然流畅……一周以上一起吃饭睡觉的结果,感觉已经有点变得像家人了。至少对我来,已经越来越不觉得这里是「异世界」……虽然不知道这到底算好事还是坏事。

我把双掌在面前合十,了声「我要开动了」的时候,路乌也轻飘飘地从盥洗室飘出,落在我旁边……那把特地为路乌加高的椅子上。

「早酣啊,主人……」

路乌打着哈欠道……太可爱了。路乌如果不是那副莫名的跩样又伶牙利嘴,就真的是只普通的可爱生物啊。

「来,这是路乌的早餐。」

莎克雅把和人类一样的早餐,端出来放在路乌面前……这待遇还真的很不错。

「谢嘿……咕咕咕咕咕……zzz」

「路乌?要好好吃饭才行喔?」

「啊……路乌没睡着喔。要让路乌睡着,可不是简单的事喔……zzz」

「来——路乌,那先喝点汤吧!嘴巴张开啊——」

「zzz…………嘶嘶嘶…………zzz……好吃zzz…………」

「是是,路乌真的对早起没辙耶。那乖乖继续喝喔。」

「…………」

我无意识地紧握住自己的汤匙。这……这种待遇也太好了吧!真是的!哪有这样的!我……讲我已经不是孩子了,所以才没有在想要莎克雅喂我喝汤!绝对没有_!

「?怎么了,彻先生?怎么一直盯着我……………」

「咦?没、没有,没事啦!我只是在看着你。」

「呃……只是看着我……?呃……那是……什么意思……?」

「呃……」

完了。打死我也不出口:我也想要你像孩一样对待我。而且,莎克雅一直往上看着我,也让我的心臓扑通扑通跳得好快。

在我的脑子一团混乱时,莎克雅停下喂路乌的动作,脸上浮现严肃的表情看着我的眼睛。

「呃……彻先生。我……有点事情想请你帮忙。」

「唔……嗯。呃……是什么事?」

我是怎么了?被莎克雅盯着看的时候,身体就开始不听使唤。

我猛然把背脊挺直,眼睛眨都不眨地盯着莎克雅,莎克雅好像有点迟疑,后来又像是下定决心似的继续:「就、就是……如果可以,请……请和我一起!」

「差不多该开始收桌子了!」

好不容易莎克雅才正要出口,毕尔玛阿姨轻快地走进食堂。我和莎克雅都没做什么坏事,却活像是被抓包似的吓了一跳。

「欸?」看到我们两个的反应,毕尔玛阿姨偏着头问:

「你们两个在讨论什么吗?」

「呃……」

「没、没有啦!嗯!今……今的早餐也很好吃!」

看到不出话来的莎克雅,我慌张地扯了个藉口,然后快速把早餐塞进嘴里。「我吃饱了!」全部吃下肚以后,我火速溜下椅子,像逃走般奔向玄关。

「那……那我出门了!」

虽然我有点吃螺丝还是喊出声了,然后我还没听完毕尔玛阿姨的「路上心!」就冲出旅馆。

跑了一阵,我来到还看得到魔物袭击村庄痕迹的广场。我吐出一口气……咦,好奇怪啊。这种程度的运动对勇者的能力而言,应该完全不会觉得疲惫啊……为什么刚刚心臓跳得那么快?太奇怪了。

我在那里做了几次深呼吸后,又再次往村子里走。

「好,今也要努力工作!」

我打起精神集中专注,大步往前走。我留心注意着村子里是否有异常状况或是需要帮忙的人,而基本上也是随着直觉在村子里乱晃。

这一周左右,像这样到处巡逻就是我的工作。

是工作,其实也没人给我薪水。毕尔玛阿姨不收我和路乌的住宿费(附带一提,法迪欧的住宿费不在免除范围,毕尔玛阿姨真会做生意)。

可是,如果住一晚倒是还好,长期留宿又是另一回事了。不能老是这样占别人便宜,而且不管怎么,我真的很希

所以,我提出每在村子里巡逻的点子。「修·罗加」往这里来的日子越来越近,而且之前才发生那件魔物袭击事件,因此我的巡逻行动,马上获得村人热烈到令人难为情的感谢与接纳。

就这样,整整一星期。如今在村里走动时,村民们都会笑着跟我打招呼。

「嗨,彻!今也要麻烦你了!对了,这是我们昨收成的蔬菜!拿给毕尔玛请她做酱菜给你吃,哈哈哈。」

「彻!昨我和莎克雅姊姊有讲到你的事喔!真希望你可以一直待在村子里9有路乌也是……咦?法迪欧?那是谁啊?」

「喔,弟!我跟你喔!我针对你告诉我的改良点,改造的新魔法武器就快完成了!这次真的是我的自信之作喔?只要给对的人使用啊……估计可以毁掉一个型村庄耶z会难得,等我做完就给——喂,鬼!干嘛忽视我,而且还逃那么快啊!喂!」

「啊!彻!你要不要当我们哥姆库斯的代言人啊?我想趁修·罗加来之前把库存一次高价卖出——就要买维利尔村的哥姆库斯!,啊!不要趁我因为反射动作大喊的时候溜走啊!」

——就是这样。这是个非常温暖的村子——这件事还有待商榷,但总之是个很热閙的村子。绕完一圈打完招呼后,我走到村庄外面巡视村庄外缘,然后走向在郊外的哥姆库斯工厂,巡视工厂外围。

就在此时,也许因为刚好是休息时间,我遇见到工厂外面活动筋骨的莫鲁吉爷爷。

「原来是彻啊。今的巡视结果怎样啊?」

从宴会那晚以来,莫鲁吉爷爷的态度不知为何软化很多。顺便一提,他除了是工厂厂长之外,好像也是这村子的村长。虽然他本人表示「只是形式上的村长」,但每次遇见我总是会要求巡视报告,果然是很尽责的村长。

我和莫鲁吉先生打过招呼后,用有些凝重的表情提出报告:

「今也赶走了五头魔物。而且还有一头是主动朝这里攻击……」

「这样啊……我们工厂这边,又有装恩祝果实的木桶消失了。」

「又有?从我们到这里来开始每都有耶!」

「……(盯——)」

「不,不是我们偷的喔!」

「哈哈哈,开玩笑的。那本来就是不指望可以在修·罗加来之前用完,结果一定是会丢掉的东西。可是啊……魔物之手也终于伸向这种其实不适合食用的东西啦……嗯……」

莫鲁吉爷爷搓着白色的胡子叹了口气。

「差不多要到极限啦……」

「…………」

我也不禁沉默了……这一周下来,我遇见的魔物确实每有增无减。

基本上魔物虽然与人类为敌,但也不会光明正大跑到村子里。魔物这种生物,最优先的考量还是自己的生命安全,所以不会故意攻击显然是人类领土的地方。可是,看最近几的状况,恐怕也不能再如此肯定的这种话了。

原因当然是那个「修·罗加」。大规模的魔物群接近这个地方后,原本就住在这附近的魔物也开始活跃起来,结果就是它们似乎出现了平常绝不可能有的行为表现。

莫鲁吉爷爷摇摇头。

「原本以为修·罗加中心部队还在很远的地方,所以不怎么在意……看来不能这么了。我们还是太看神无节的自然灾害啊……」

「我会更努力巡逻的。」

「就算那样还是有极限啊。而且事实上,中心部队也快要到这里了。」

「不知道是否还有一个星期……是吗?」

「对啊,不管怎么,我们都应该开始最终避难行动了。」

莫鲁吉先生看着工厂的方向喃喃道。实际上「修·罗加」的中心部队真的已经近在眼前。但这里的居民还是一脸悠哉的原因,就是「修·罗加」的行进速度极为缓慢。听魔物为了保持集团状态,必须配合移动速度最慢的魔物。其速度大约是人类平均步行速度的一半,所以真的非常缓慢。

不过也因此,魔物群可以一直维持牢固的密度,然后把路途上不论自然或人工之物全部连根拔起毁灭。

「修·罗加」只是一直沿直线前进。往前、往前、再往前。

要让他们停下脚步,大略来只有三个可能。

一是终止「神无节」。「加护节」开始后,参与「修·罗加」的魔物们似乎就会自动解散。我也想过这个条件之下,如果我动作快一点,不定勉强可以及时达成,但听勇者的旅程最少也要一个月以上,非常遗憾。我对自己现在的悠闲步调也心怀歉疚。

二是当「修·罗加」抵达目的地时。但每次「修·罗加」的出发地和目的地都不同,而且大部分状况都是在它们抵达目的地之前,勇者就已经结束掉「加护节」,似乎大多没有发生这种案例。从前的例子好像也是数百年前的事,并没有留下详细的文献,所以当「修·罗加」抵达目的地时,到底会发生什么事谁也不知道。

第三,就非常单纯了。就是遇到经判断无法维持集团移动的路线时。由于集团的组成分子,大部分是不会飞的陆上生物,所以只要遇上哨壁、急流或海洋阻挡,它们就会变更行进路线。

总而言之,就是物理上无法继续往前走的情况,或是就算能继续走,但也会对整个集团带来重大伤害时,它们就会停止直线前进,开始兜起大圈子。这其实也是理所当然。

我也想过如果是这样,那么在村庄附近建个栅栏不就好了,但是看来这种程度的阻碍,它们并不放在眼里。以前遣有发生过「修·罗加」路径上的一座年代久远堡垒,曾被轻易破坏殆尽的事件。也就是,靠人工建筑想挡住它们的脚步几近于不可能。就算能做,也必须要建一个国家预算等级的防卫设施……这真的只能是灾了。

我联想到一台超大而且超笨重的压路机慢慢逼近的画面。要躲开很简单,但是想要和它战斗就只有两个字:绝望。这就是「修·罗加」。

莫鲁吉先生盯着哥姆库斯工蔽看了一会儿,一度像是在向上祈祷似的闭上眼睛。然后,他像是做出重大决定般喃喃地:「好吧。」

「考量现在的状况,我决定将维利尔村完全废弃。」

「咦……」

听到这句话,我不知为何受到很大的打击……这村庄既不是我成长的家乡,而且也早就决定全部撤退,不会有人受伤甚至死掉……我却对莫鲁吉先生的这个决定,震惊到连自己都大感意外。

也许是因为自己的报告,成为这个决定的导火线而感到自责吧,当我意识到之前,已经出未经深思的反对意见:

「呃……那个……先、先听听大家的意见比较好吧……」

「不行,现在没时间听大家的意见了。倒不如下这个决定就是村长唯一的任务。」

「可是……呃……不再……再……」

「?怎么啦?真不像你,今怎么这么固执?」

我自己也不知道为何如此在意。因为有危险所以要大家快点逃走……这不是理所当然?应该这根本是在之前魔物騒乱事件发生前……早就该做的事。

可是……为什么呢。我的胸口像是卡着什么东西一直无法释怀。

然而,最后我还是没办法提出其他建议,莫鲁吉先生的决定,当就通知了全村的人。」

然后……在第二的一大早。

莎克雅从村里消失了踪影。

*

第一个发现莎克雅不见的人,是莎克雅的父亲,同时也是这间旅馆的老板丹特叔叔。

丹特叔叔平常都在后面工作,很少和我们打照面。但是那,他一大早就咚咚哓敲着我们的房门。我睡眼惺忪地开门后,立刻被脸色铁青的丹特叔叔抓住双肩。

「莎克雅呢?」

「莎克雅……?」

这股非比寻常的压迫感,让我放下正在揉眼睛的手,马上清醒过来,同时我也感觉到背后的法迪欧和路乌,企图钻进棉被里躲避我们发出的噪音。我回望急得快哭出来的丹特叔叔:

「莎克雅出了什么事?」

丹特叔叔没回答我的问题,直接跑进我们的房间扫视了一圈。虽然不知道发生了什么事,但看来他以为莎克雅和我们在一起。

就在丹特先生在房里到处找莎克雅的时候,我问他:「现在……莎克雅不是应该和毕尔玛阿姨一起准备早餐?」

「嗯,是啊……」

确定莎克雅不在我们房里以后,丹特叔叔看来稍微回复了平静,终于开始明事情的原委。

「就……就是因为一直没在厨房那边看到她,我才在想她是不是睡过头,叫毕尔玛去她房里看看。这才发现莎克雅不见了……」

不过听到这里,我还是不太能了解丹特叔叔为什么会着急到脸色发白。

「呃……她会不会是出去散步了?像是想再看一次村子……」

「不是……」

丹特先生支支吾吾地道,然后又看了一次我们的房间。

我因为觉得自己好像被怀疑而有些不太高兴,用略带强硬的口气发问:

「该不会是在怀疑我们把莎克雅藏起来吧?」

「不,没有怀疑……没这回事,没有没樱」

丹特叔叔连忙紧张地挥挥手。

「我只是觉得,如果她真的要去一定会拉你们……不,一定会拉彻一起去……」

「法?丹篇叔,难道你知道莎克雅去哪里?」

「呃、也不是……」

丹特叔叔一直吞吞吐吐。胸中那股躁动的不祥预感开始窜上脑门,我着急地大喊问道:

「叔叔!请好好清楚!叔叔,你到底觉得莎克雅去哪里了?」

「呃……这……」

丹特叔叔皱着眉,好像真的不出口似的垂下头……然而,数秒后,他下定决心,抬起头看着我的眼睛……如此回答:

「莎克雅她……搞不好……往修·罗加那边去了……」

「——啊?」

我吓得哑口无言,这时身后的法迪欧和路乌,也都从床上跳了起来。

*

我们得知莎克雅失踪后的十几分钟内,几乎全村村民都聚集到集会所兼酒馆那里,就是之前大家围绕着我吃喝玩乐的地方。可是现在和当时的气氛有一百八十度的转变。

村民们不安的低语回荡在会场中,从平常是歌手或舞者活跃之处的舞台上,传来莫鲁吉先生的声音。

「安静!请安静!」

听见他怒吼似的叫喊,全场人员的声音迅速萎缩。

趁着这个空档,莫鲁吉先生马上接着:

「首先,从昨晚上到今清晨,曾经看到莎克雅的人马上报上名来!」

听见莫鲁吉先生的话,全彻是一片寂静。才正觉得居然连目击者都没有,就有个瘦削的男人迟疑地举起手。

「呃……我……之前……好像有看到……」

「在哪里看到的!」

他好像被莫鲁吉先生的气势吓了一跳,怯生生地伸出细长的手指指向村外:

「呃……我那时候还睡得迷迷糊糊的,所以不定是看错了……可是我好像有从窗户看到一个的人影,骑着马往工厂那边去……」

「啊,其实我也……」这个证词似乎出现抛砖引玉的效果,马上有另一个声音响起。

「我在准备做早餐的时候,好像有看到莎克雅骑着马。可是很奇怪,我看到的方向好像跟金恩的相反……」

「什……什么啊!你是我在骗人?」

「我……不是那个意思!可是我看到的,确实是跟往工厂的那条路反方向,是往荷西平原那边去。」

听见她的话,细语声又再次响起。

「喂喂,那个荷西平原……不就正好是这次修·罗加逼近的方向吗?」

「所以莎克雅那丫头……」

「蕾伊,你为什么不阻止她啊!」

「我……我没想到莎克雅真的会去做这种蠢事!」

「等……等一下,讲话不需要那样吧——」

我正想对那个女饶话提出抗议,莫鲁吉先生的声音又再次响遍全场:

「安静!」

这声大吼让开始骚动的群众冷静下来。确定我们都闭上嘴以后,莫鲁吉先生继续询问刚才有看到莎克雅的女入:「蕾伊,那个时候莎克雅的样子,有什么奇怪的地方?」

「奇……奇怪的地方?你这样问我也……啊,不过印象中,她好像带着什么很大的东西。」

「很大的东西?」

看不太清楚,不过好像是在马身上绑了个很像桶子的东西……可是那匹马不是毕尔玛的吗?所以我那时候只觉得,应该是旅馆要用的食材……」

听见她的证词,毕尔玛阿姨摇摇头:

「我们进食材的时间一直都是白,而且今留宿的客人比较少,不需要用马来载啊。可是照顾马匹是那孩子的工作,要把马带出去是很简单的……」

着,她的脸色也和旁边的丹特叔叔同样变得苍白。

莫鲁吉先生虽然想收集更多目击证词,可是没人能提出更有力的情报。

在他还没决定下一步行动前,村民又开始騒动起来。

「真是的,平常明明就是个懂事的好女孩啊……这方面就还是很孩子气啊……」

「而且现在还是要去避难的时候啊,真是的。如果因为这样造成全体村民延迟撤退,这责任要怎么算——」

「喂!」当我正因为众饶低语而冒火想冲出去,却被旁边的法迪欧一把抓住手腕。

「干嘛啦!」

「我才要问你干嘛啦。现在可不是你展现鬼头义气的时候啊。」

「……」

法迪欧脸上的表情前所未见的严肃……这是认真在责备孩的大人眼神。我忍不住退缩了。可是……就算这样,我也不愿退让。

「可是莎克雅明明……!大家还这样……!不,更重要的是现在应该尽快去救莎克雅……不然就我先去——」

我连自己想什么都搞不清楚了。我拚命绞尽脑汁思考莎克雅的事,突然,想起之前在这间酒馆那晚发生的事。对了,记得那时莎克雅好像也是被大家了什么,让我觉得有和现在很相似的不悦腑…可是我真的太困……只有耳朵还在听着……

才正要想起什么,这次换路乌飞到我面前:「主人,这次路乌也赞成法迪欧的意见喔。关于修·罗加的问题,不是我们这些局外人应该插嘴的。」

「局外人?你谁是局外人啊!我一定能把莎克雅——」

「主人!」

路乌第一次对我提高了声调。之后他马上像是要防止别人听见似的,又压低了声音:

「主人该不会是觉得自己身为勇者,就算只有一个人也可以救出莎克雅姐……甚至还可以解决修·罗加的问题,您该不会还有这种真的幻想吧?」

听见路乌严厉的言词,我虽然大感不解,还是勉强回应:

「我的确是这样想。就算这样又有哪里不对?而……而且路乌你也知道吧?我觉得之前那样都还不是我的全力——」

「要自满也请您适可而止!」

「!」

看见路乌散发出的严厉气势,不只是我,连法迪欧都吓了一跳睁大眼睛。

好像连路乌自己都有点吓到了,他「咳咳」两声清清喉咙,重整心情后又继续下去,但语气仍然比平常更加紧绷:

「主人,路乌应该已经跟您明过很多次,您不是为了战斗被召唤到这里来的喔。请不要过度依赖这种最多只是额外附加的身体能力!」

「这……这种事就算你不我也很清楚——」

「真的吗?如果主人现在只有和普通孩一样的能力,您敢您也会做出和现在一模一样的决定吗?」

「这……」

这样问太狡猾了吧,我现在的确是有这种能力。在这种已经逼到走投无路的状况下,把我的能力纳入考量有什么不对啊。

而且……我在内心深处自问。

……嗯,没错。就算是活在那边世界的我……如果遇到和现在同样的状况,最后一定也会去救莎克雅吧。这点绝对不会错。

我怀着坚定不疑的决心盯着路乌,路乌也紧盯着我的眼睛……几秒后他露出好像放弃聊表情,转身背向我:

「……唉,真的非常抱歉,但我们要就此别过了,主人。」

「什——」

面对这句令人不敢置信的发言,我吓得目瞪口呆。法迪欧才正想话,路乌就轻飘飘地飞向酒馆敞开的窗户继续:

「路乌虽然飞不高,但要通过人类走不过的地方完全没问题。

「啊?」

「也就是……」

路乌移动到窗框边,回头对我们:「如果只有路乌一个人去,斗技都市鲁萨尔不到半就可以抵达了!」

「?」

「——?你这家伙,该不会!」

在我还没搞清楚状况之际,察觉到什么的法迪欧冲到窗边想抓住路乌。然而为时已晚,路乌已经从窗户轻飘飘地飞了出去。

「路乌是主饶使魔!当然要以主饶安全为第一考量!」

「喂!你这家伙给我站住!喂!喂!

法迪欧对着窗外怒吼。酒馆里所有人也都转过身来,看着这边发生了什么事,我还是没搞清楚现在的状况,法迪欧则用力捶了一下窗框,不耐烦地咂嘴嘀咕着:

「混蛋!居然跑去向鲁萨尔的女神教会报告,要他们保护彻!」

「!」

我现在才了解路乌的行动意图,同时也觉得非常震惊。怎么会……如果现在就被女神教会的人抓到,绝对会被强制带离「修·罗加」和这个村子……!

而且,看来震惊的还不只我一个人。

法迪欧用力地抓着鲜红的头发呻吟:「啊!真是讨厌死了!这样在斗技大会让彻这鬼出场大赚一笔的计划,就全都变成泡影啦……」

到这里,他终于想起了我的存在。法迪欧脸上瞬间露出「完蛋了」的表情,但不知是否因为已经露出马脚,什么计划都只能放弃了……他换上一副豁出去的表情转向我。

「干嘛啊!那是什么眼神!喂喂,你是在藐视我吗?哼,那种事现在才做,不会太迟了吗……」

「……」

确实是太迟了。我早就知道他在打什么主意。明明早就知道了……为什么?在亲耳听到时还是觉得非常愤怒……而且非常……难过。

可是现在就哭出来太丢脸了。我绝对不会哭。

我吞下各式各样复杂的感觉,抬头看着法迪欧:

「可……可是,就算这样,法迪欧还是会跟我一起去救莎克雅——」

「啊?」

他一脸不屑地看着我。那很明显是表示拒绝的态度。

「别开玩笑了,彻。我干嘛要去冒那种风险啊。」

「风险……!法迪欧,你觉得莎克雅会怎样都无所谓吗?」

「当然有所谓啊!我当然也希望她可以得救,真的,发自内心。」

「那么——」

「不过,就只有这样。」

「……咦?」

听见他的话,我突然全身无力。

看着瞠目结舌的我,法迪欧冷静、淡然地:

「我并不讨厌莎克雅。大家都有一个星期以上寝食与共了嘛。」

「那……」

「但是那终究不是愿意赌命去拯救、保护她的程度。」

「怎么这样……你真无情。」

无情?你我无情?」

在那一刻,我知道自己触到了法迪欧心中,一个绝不能碰的地方。法迪欧突然像是豁然开朗般高声道:「哈哈哈!原来如此——我很无情啊!无情是吧!这种形容还真不错啊!」

「我可是认真地告诉你喔,真正奇怪的应该是……」

到这里他暂停了一下……村民的视线渐渐集中到这边,法迪欧终于出最重要的一句话:

「你这种强迫别人为了救陌生人而玩命,像宗教狂的自以为是吧。」

「…………」

我的嘴巴像金鱼般不断张阖。明明想反驳,却完全顶不回去。

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