引子

品菊公子是谁？一个侠客，一个偷客，一个剑客都未尝不可。他温文儒雅可又杀人不见血；他清如君子可又滑如小人；他宽宏大量可又阴狠毒辣；他武功卓绝可暗器更绝；他好酒又不贪杯，好色而又不淫；他处处留情可又处处绝情；经常犯案的是他，捉贼的也是他；他做事好象总凭心情而定，不需道理，可总不会太出格。

他总是神龙见首不见尾，大江南北飘忽不定。他好象总很神秘可又随时可以暴露。见过他的人说多不多，说少也不少，可他＼她们都不会再向外人提起。因为他＼她们不是死了就是成了品菊的朋友。当然还有第三条路，成为敌人。可选这条路的人下场都不会很好。

名气很大，在江湖上被传的神乎其神的品菊公子，其实，只是个再普通不过的平凡人而已。至少他自己是这么觉得。不过喜欢闯荡的他，还应说是创下了偌大江湖武林中一段小小的传奇吧。

名人通常会有很多麻烦，可对名人好奇的人麻烦也不小，尤其是对品菊好奇的人。偏偏这样的人还很多，于是跟他见个面，和他比场武等等，就成了不少人心中的麻烦事。因为找到他实在不很容易，倒不如等他来找你。你若犯了大案之类的他便很快会来的，可恐怕那时人见着了，命也没了。所以有个人等不下去了。

一座很深的庭院，朱红色的大门上的牌匾赫然写着两个字——萧府。

这座萧宅的主人便是富甲一方，势力庞大的萧浊。年近五十的萧浊依然健朗精明。可他对独生子萧懿之却不甚了解。萧懿之既不想结婚生子，也对继承家业没有多大的兴趣，他一心只想闯荡江湖。

萧懿之的武功仅算上乘，对江湖险恶几乎一无所知，萧浊自然放心不下。可不让他去历练，他是更加飞不起来的。

“父亲，听说最近品菊公子收服了南川八寨，还在京城犯下了一件大案，您怎么看？”萧懿之坐在镂饰古朴的木椅上与其父品茶。

“那个品菊公子总在晚上做事居多，而且藏头露尾，非英雄所为。还有他在京城娇娥楼杀死头牌名妓，就更是……”“父亲，难道您不想知道他究竟是何方神圣吗？”萧浊慢慢啜饮了一口，道：“苦丁茶的味道真是别致。”“父亲，孩儿想出去见见世面，顺便寻访一下品菊公子，望父亲恩准。”萧懿之站起身来，拱手道。

“懿之，为父知道你要强，可你毕竟是……”“父亲请放心，孩儿一定会小心行事的。您也不想我一直做之笼中鸟吧。”“唉，好吧，每个人都有自己选择的路。你力不至于家业，可将来……”“父亲，孩儿将来一定会治理好家业的。孩儿能力虽不及父亲，但总不致衰落。”萧懿之诚心说道。

萧浊深知儿子聪慧，只要拿出一点精力便能做的八九不离十。“那我就成全你吧。”“谢父亲。”“老爷。”一头带凤钗，衣着华丽但不妖娆的妇女缓缓走了进来。眉宇间有淡淡的忧伤。脸上略施脂粉，虽年老但色未衰，所谓风韵犹存。此人便是萧浊的原配，萧懿之的母亲。“懿之，你决心以定，我也不再拦你。只是万事要小心，要平安地回来，还有……”“母亲，孩儿知道了，孩儿一定会毫发无损地回来见您。”萧懿之上前握住母亲的手。这双手有些冰凉和微微地颤抖。

“唉……”萧夫人长长地叹了口气，用无奈的眼神望了一眼萧浊。

萧浊只是静静地抚着他那有些花白的胡须，缓缓问道：“准备何时动身啊？”“就明天吧。”“好，阿琇，帮少爷收拾一下行装。”“是——”阿琇的眼睛有些红红的，慢慢地退了出去。

“要不然，带上一个仆人吧。”萧夫人提议道。

“我看，还是算了吧。闯荡江湖，多带一个人总是不方便的。”萧懿之拒绝地爽快。

门外的阿琇眼睛更红了。一个丫鬟是不该对主子有这种感情的。可是，她克制不了。她慢慢地走进少爷的房间。熟悉的床被和摆设，可是以后，人却不在了。她的手慢慢抚摸着少爷的衣裳，一滴泪落了下来。刚巧被进屋的萧懿之看到。

“阿琇，你怎么哭了？”萧懿之明知故问。

“没什么，少爷。”阿琇默默地擦干眼泪，折叠好衣服。

萧懿之就这样看着眼前这个瓜子形脸，眼睛水汪汪，笑起来很甜的女孩为他准备行囊。

“少爷，用带干粮吗？”“不用了，多带些银票好了，路上买东西吃。”不知是不是阿琇的错觉，她总觉得少爷对她说话时特别温柔。她要记住这温柔的声音。“少爷，您打算出去多久？”当然是越久越好了。萧懿之微笑道：“还不知道。看情况吧。”“哦。”阿琇说的话一般很少，她知道，少爷不喜欢聒噪的女孩。“少爷，都整理好了，我把包袱放在这里了。”“好，你先出去吧。”萧懿之关上门，然后笑了起来。不知今晚会不会兴奋地睡不着觉呢？可是，总有一种怪怪的感觉挥之不去。萧懿之不知道那是什么。

幸好他平复心情效率很高，不一会便让心归于宁静，然后安稳地睡了过去。

第二天清晨，萧懿之已准备好一切，要出发走向未知的征途。

朱红色的大门敞开，门两侧站着两个家丁。萧浊和夫人正与孩子话别。

“总之，一切珍重。”萧夫人终于做了总结语，“阿琇，把包袱拿来。”阿琇水灵的眼睛有些红肿，把包袱放在萧懿之的手上。忽然轻声道：“少爷，你能不能带阿琇一起去？”“小丫头，江湖是很危险的，你还是在家里好好照顾我的父母吧。”萧懿之拍了拍阿琇的肩膀。

“好了，我走了——”萧懿之跨上门外一匹枣红色千里驹，向家人挥了挥手，然后扬长而去。

阿琇注视着少爷的背影，心里忽然有种失重的感觉。为什么会突然觉得以后可能再也见不到他了呢？

萧夫人望着萧懿之远去的方向，眼里尽是依依不舍。她回望了一眼萧浊，萧浊也正好在看着她。目光相触，两人相视而笑。这个笑容很奇怪，阿琇只看出了两个字——悲凉。可其余的意思，谁又能懂呢？或许，还有一丝释然吧。

萧浊心里默默地叹息：懿之，你那点心思能瞒得了我吗？你真的以为我什么都不知道？