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“伯爵大人，我是埃蒙斯男爵，之前是马赛的总督，现在已经不是了。您来了，我就要回女王那复命了。”埃蒙斯恭敬地站在下方，后面跟着两人，分别捧着几本厚厚的账簿，“这是三年来我上任后在手中的收入和支出记录，还请伯爵大人审阅。”
??夏侯战拿起一本放在边上桌子上的账簿，随手翻看了几页，但是他并不懂，也不感兴趣。相对来说，他对眼前的这个埃蒙斯更感兴趣。
??弗朗西斯国王和玛丽女王都不是糊涂的人，更有改革的雄心，用人绝对不会随意的。三年前，刚好是弗朗西斯继位国王，而埃蒙斯立刻就被任命为王室重要领地的总督，肯定不一般。
??“埃蒙斯男爵，很高兴认识你。三年前您是做什么的？”夏侯战放下手中的账簿，笑嘻嘻地看着埃蒙斯。
??“伯爵大人，三年前我只是国王城堡里厨房的一个帮厨，后来因为爱上了女王陛下的陪嫁小姐黛西，犯了错误，被发配到军中。那年亨利国王发动对斯派恩国的战争，我在弗朗西斯王子手下，因为救了他一命，先是当他的贴身侍卫，之后就被任命帮助他管理马赛。”埃蒙斯认真地回答道。
“埃蒙斯男爵，说实话，我不过是女王陛下的一个过客，我在这里是不会待很久的。我想，你也不必回去，就留在这继续干吧，反正你也熟悉。到时我自会和女王陛下禀告的。”夏侯战思考了一阵，他可不会真的傻傻的在这里当伯爵管理这片土地，虽然确实是货真价实的贵族，可毕竟不是帝国，不一样。
里皮和雪莉仿佛早就知道结果，而且他们也认为这个年轻人不错，于是没有反对。
“埃蒙斯男爵，给我们准备好住宿的地方，简单点。”夏侯战以主人翁的姿态发布命令，这还是第一次。
埃蒙斯刚走，门外那个守卫又匆匆地跑进来，“伯爵大人，有人找，好像是普鲁斯城来的，是个神圣骑士。”
“嗯？一个？让他进来。”里皮精神一震，放下手中的杯子，面色凝重，连带着雪莉也紧张起来。
“亲爱的，会是什么事？是因为那一百多神圣骑士和曼斯坦的死么？那也不应该只有一个，难道是骑士团长？”雪莉脑子里一下闪过许多个念头，把能想到的来由都想了一遍。
夏侯战一听是光明教总部来的人，心想这个神圣骑士的身份肯定非同小可，不过具体的原因他觉得肯定不是上次的事。但也不排除可能，神圣骑士团侦查到安贝不在，于是前来报仇。
“我觉得应该不关上次的事，具体的，就等来人见了再说罢。”里皮也不敢妄下定论，只能等人进来才能知道原由。
守卫出去一会儿，回来时身后就跟着一人，正大步走着。这个神圣骑士目光如炬，绝不顾右望左，身材高大壮实，身上的铠甲黑色鲜亮，皮靴套到膝盖的位置，绘着古老的图案。他的腰间挂着一柄长剑，剑鞘则是鲨鱼皮的。光是气势，与安贝都能一较高下。他的胸口佩戴着一枚金质的徽章，显示身份独特。
“嗜血大魔法师阁下，好久不见了。”神圣骑士远远地对着里皮说话，把守卫吓了一大跳，直接转身灰溜溜地走了。
“哈哈，原来是斯派斯骑士阁下，的确好久不见了。”里皮起身，走过去和他拥抱在一起，“嗨，我还以为是谁呢。”
雪莉露出轻松的表情，吐出一口气来，也和他打起招呼，“嗨，斯派斯骑士阁下，好久不见。”
斯派斯对着雪莉微笑地点点头，表示致意，“里皮，这些年在东方待得怎么样？有帮老朋友可是想念得紧呢！”
“斯派斯，说正事吧，我知道你不轻易出来。是代表谁的意思，普休斯红衣主教的，还是大主教的？”
斯派斯没有直接回答他的问题，而是把目光投向正看着他的夏侯战，“这位一定就是当日斩杀百余名神圣骑士的东方少年吧？不知道和尤里斯比起来谁更厉害些。嗯，听说你还有一个兄弟，把曼斯坦都杀死了，何不引荐引荐？”
夏侯战盯着这个看起来和里皮差不多年纪的神圣骑士，却不答话，默默地坐在上头。他认为既然里皮认识骑士，由里皮去交涉最好不过，也好隐藏自己一二。
大厅沉寂了一会，斯派斯罢罢手，“里皮，是大主教通过坦鹅衣主教派我来找你的。具体的事情现在不方便说，回去见到大主教自然会清楚。”
里皮思考了一下，综合自己了解到的情况，猜测光明教现在应该出现严重的派系之争，大主教手下应该是无人可用，才派斯派斯来找他的。
“好吧，我跟你去，什么时候动身？”
“现在！”
里皮皱皱眉头，不明白为什么这么急。按道理就算急他去了也起不到作用。虽然大魔法师高贵，可地位还在红衣主教之下。不过大主教对他算是不错的，他也不能推迟。
“亲爱的，我和你一起去吧！”雪莉蹭地站起身来，夏侯战也跟着站起来了。
他们三人现在同气连枝，特别是夏侯战，还得靠着里皮的照顾才能在海外混下去。若是里皮出了危险，只怕他就待不下去了。
里皮抬起双手捧住雪莉的脸，用额头顶着她的额头，温柔地说到，“亲爱的，没事的，以前每次回来不都要觐见大主教么？这回当然不例外了。你就陪着格兰特，先待一段时间，到时候我们在普鲁斯见。”说到了“格兰特”的时候，他的语气加重了，还撇过头看了夏侯战一眼。
雪莉的心仿佛被什么重重地砸了一下，双臂紧紧箍住里皮，在他的嘴唇上轻轻地吻了下，“好，过段时间我们就来找你。”最后她深深地呼吸了一口他身上的气息，才放开手臂。
“格兰特，普鲁斯见！”里皮拍拍夏侯战的肩膀，眼里满是期待。?
??夏侯战点点头，“你放心吧，我会照顾好雪莉的，过段时间我们就去普鲁斯找你。”他现在长得跟里皮一般高大，一老一少，到真有些父子离别的意味。
?斯派斯饶有深意地看了夏侯战一眼，率先走出门，里皮跟在身后。一会儿，门外传来马蹄翻飞的声音，渐行渐远。
??他走到雪莉的身边，将她搂进怀里，“雪莉，别担心，过一段时间等安贝回来，我们就动身去找他。我不喜欢在这里长待的，你知道。”
??“格兰特，我听你的。”
??两马驰骋在土路上，溅起大片的尘土，以至于后面的行人的视线都被遮挡住了。
??“斯派斯，慢点，跟我说实话，到底怎么回事？”里皮突然勒住缰绳，让马匹的速度减下来，顿时落后斯派斯一大截。
??斯派斯听得他问话，又突然间放缓速度，只能跟着慢下来，最后停在前方等待。“派系斗争加剧！”
“那跟我有什么关系？我去了一样改变不了现状，你还是跟我详细说说吧，否则我现在掉头回去！”他耍起赖皮。他要谋而后动，而不是任由别人控制。
??“好吧，我们慢些走，边走边说，傍晚之前先赶到驿站去休息。”斯派斯慢慢地向前走着，“其实我不是很清楚，但是有一点你知道，是阿道夫，那个战争狂人，他已经掌握了十字军，甚至神圣骑士团的团长隆美尔都向他效忠。还有，九大红衣主教有五个也倒向了阿道夫，他现在的实力相当雄厚，威胁到了大主教的地位。”
??“怎么会这样？阿道夫不过是嘴巴子厉害，能如此众多的拥护者？”里皮有些吃惊，不久前他还跟夏侯战提起过这个十字军的新任统帅，却没想到阿道夫的实力膨胀得这样迅速。
??“大主教是一位很仁慈的人，他不反对异教徒以及新教的出现。因此，很大程度上，光明教的神圣威信在他手里有所下降。教中许多的元老都是老思想，他们坚决反对异教徒和新教的出现，拥有很高的反对热潮。阿道夫抓住教中大部分人心理，大肆宣扬光明教的教义和以前的辉煌，便在十字军和魔法师中获得大量的支持！”斯派斯深恶痛绝地说到，“他主张消灭新教和异教徒，从根源上抹除。所以他主动发动战争，进行大肆地屠戮！”
??“怪不得，当年女神也是这样做的，原来他有这样的手段。只是，我去了有什么用？”里皮不得其解。
??斯派斯与他齐头并行，露出玩味的笑容，“你们在丛林里杀死曼斯坦和百多名神圣骑士的事以为天衣无缝？跟着你的两个东方人，已经成为双方关注的重点了。”
??里皮恍然大悟，“现在我们成了打破僵局甚至决定光明教内部争斗走势的关键人物？原来如此。”他现在明白为什么没人过问，也没人来找茬的原因了。
??不知不觉，几人居然掺和到了一场巨大的阴谋博弈中来。可是要拿夏侯战和安贝当枪使，他觉得不大可能。夏侯战的性格他是知道的，有主见有自己的思想。况且多一事不如少一事，谁会傻傻的跳到火坑里来。
(本章完)