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沮授和夏侯兰的马队，在路上走了半月，终于回到了冀州地界。
韩湛和蔡琰虽无夫妻之名，却有夫妻之实，知道自家岳父的棺柩到了城外，不可能装作不知。于是他带着荀彧、郭嘉等人，以及一百多名护卫，来到城外迎候蔡邕的棺柩。
等了半个多时辰，马队终于出现在众人的视野里。夏侯兰和沮授加快速度冲出了马队，来到韩湛的面前翻身下马：“参见主公（亭侯）！”
沮授躬身行礼之后，久久没有站直身体，他羞愧难当地说：“授前往京师之前，亭侯一再叮嘱授，务必要保得蔡侍中周全。然授有负亭侯重托，害得蔡侍中不幸身亡。待蔡侍中下葬之时，授愿人殉谢罪。”
“人殉？！”听到这个陌生的名词，韩湛忍不住扭头问站在一旁的荀彧：“舅父，何为人殉？”
谁知荀彧根本没有理睬他，而是冲过去扶起了沮授，用责备的语气对他说：“公与，你真是糊涂啊。蔡侍中之死，乃是司徒王允所为，与你何干。怎么能因此事而责备自己，甚至还要搞什么人殉呢？”
趁着荀彧和沮授说话的工夫，郭嘉凑近了韩湛低声说道：“主公，人殉就是以活人为死者陪葬。”
听说沮授想去为蔡邕殉葬，韩湛顿时气不打一处来，他用手指着沮授怒气冲冲地说：“沮公与，既然你有负本侯所托，就应该想法补救，而不是搞什么人殉。要以死来逃避自己额的职责，哪里有这么便宜的事情。”
韩湛的话，不光让沮授愣住了，连旁边的荀彧也觉得有点过火。他连忙开口劝道：“湛儿，没能救下蔡侍中，为舅想他的心里也难受，你就不必为难他了吧。”
“不行，”韩湛不依不饶地说：“既然沮授犯了错，那就必须处罚，绝对不能让他以死来逃避责任。”
看到荀彧还要开口劝说，沮授连忙制止了他，轻声说道：“多谢荀长史的一番好意，亭侯说得对，授犯了大错，就应该受到惩处。”说完，他面向韩湛，一番正义凛然的样子说道，“授愿意接受亭侯的任何处罚。”
和一脸焦急的荀彧相比，郭嘉却显得表情轻松。虽说如今还是寒冬腊月，不过他却不紧不慢地摇动着手里的羽扇，低声地哼起了小曲。荀彧见郭嘉这幅表情，重重地哼了一声，把头扭向了一边。
“好，沮公与。”韩湛见沮授愿意接受自己的惩罚，便自顾自地说道：“我命你领步卒五百，旬日后返回京师，务必要将当今天子给我接到冀州来。若此事办得妥当，蔡侍中一事便一笔勾销；若是办得不好，那就两罪并罚。就算你不想人殉，我也会将你碎尸万段，以祭奠蔡侍中的在天之灵。”
韩湛对沮授的处置，似乎早在郭嘉的预料中，因此他表情根本没有什么变化。而荀彧听到韩湛这番貌似严厉的话，心里才恍然大悟，说要处罚沮授，其实是为了救他的性命，打消他人殉的念头而已。
沮授也是个聪明人，如何听不出韩湛对自己维护之意，他连忙做了一个长揖：“多谢亭侯，授此番定当竭心尽力，不负亭侯所托。”
韩湛和众人护送着蔡邕的灵柩回到了州牧府，早已等待这里的蔡琰立即扑向棺柩，放声痛哭起来。韩湛上前将蔡琰扶起之后，招呼人将棺材搬进了早已设好的灵堂。并亲自带着荀彧、郭嘉等人拜祭起来。
冀州城内的士大夫听说蔡邕的棺柩摆在州牧府内，也纷纷前来吊祭。一时之间，州牧府前挤满了各式各样的马车。
关于将蔡邕安葬在何处的事情上，韩湛和蔡琰发生了第一次争执。韩湛想将蔡邕葬在冀州城外，而蔡琰却坚决不肯，非要让自己的父亲叶落归根，葬进位于陈留的祖坟。韩湛一气之下，便拂袖而去。
等他走出来被冷风一吹，整个人顿时清醒了许多，觉得自己与蔡琰的这起争执，真的是没有什么必要。既然蔡琰想将她的父亲葬在陈留，那就葬在陈留。反正自己一直准备将治所从冀州城迁往邺城。如果现在图省事，葬在了冀州城外，以后祭奠也未免太远了点。
想到这里，他又反身走进了屋里。对还在抹眼泪的蔡琰说：“好了，昭姬，莫要再哭泣了。本侯答应你，将蔡侍中安葬在陈留。改日本侯派人护送你和蔡侍中的棺柩返回陈留。”
听到韩湛答应自己将父亲葬在陈留，蔡琰连忙跪下对他施礼：“多谢亭侯的一番美意，妾身没齿难忘。”
“好了好了，都是一家人，用不着整天跪来跪去的。”韩湛拉起蔡琰，将她揽在怀里，对她说道：“昭姬，你且在冀州多待几日。等本侯处理好州内的事务之后，便让夏侯校尉带兵送你回去。”
“夏侯校尉刚从京师赶回，还没有来得及歇息，亭侯又要派他护送妾身前往陈留。”蔡琰有些迟疑地说：“是否有所不妥。”
“我说的夏侯校尉不是夏侯兰，而是他的妹妹夏侯云。”韩湛想到最近天气太冷，发丘军暂时没有事情可做，不妨就先让夏侯云护送蔡琰去陈留，顺便沿路看看哪里还什么大墓，以便在条件成熟时可以下手。“由女将护送你上路，本侯心里踏实。”
蔡邕的棺柩在州牧府里停了七日，每日来祭奠的人把门槛都快踢断了。得知蔡琰打算护送自己父亲的棺柩回陈留安葬，城里的百姓都纷纷涌到了城外为蔡琰他们送行。
韩湛带着一队护卫，将蔡琰他们送出了三十里。蔡琰一再地催促他：“亭侯，此处离城池已远，你还是早些回城吧。”
韩湛听到蔡琰这么说，知道也到了该分别的时候，便勒住了坐骑，望着从马车窗口探出头的蔡琰：“昭姬，此次回陈留，不知何时可以再返冀州？”
“亭侯，”想到自己就要与韩湛分别，蔡琰的心里也颇为不舍，但她看了看跟在后面的那辆载着父亲棺柩的马车，只能咬着牙说：“妾身此次回陈留，安葬完父亲后，打算守孝三年。待三年孝满之后，妾身再回冀州来陪伴亭侯。”
韩湛站在官道旁，望着护送蔡琰和蔡邕棺柩的兵马远去，心里充满了惆怅。不知过了多久，陈到策马来到他的身边，低声地对他说：“主公，时辰不早，我们还是早点回城吧。”
韩湛回到州牧府的时候，补丁已经指挥府中的下人，将灵堂撤掉了。韩湛看着来来往往的下人，心中忽然对远在京师的王允充满了怨恨，他心说：要不是王允一意孤行，杀死了蔡邕，蔡琰就不用扶灵返回陈留，也不会三年都不回冀州。此仇此恨，一定要向王允讨回来。
想到这里，他立即吩咐陈到：“叔至，立即通知冀州文武官员，速到府中来议事。”
随着命令的下达，城中的文武官员都赶到了州牧府中的议事厅。等文武分列两旁就坐后，韩湛用目光在众人身上扫了一遍，随后开口说道：“诸位，如今虽然董贼已死，不过朝中大权却落入了司徒王允之手。以本侯看来，天下即将大乱，不知诸位对此有何见解？”
对于这种朝廷大事，武将一向都不会主动反应的。而文臣这边，沮授沉默不语，荀彧和郭嘉两人在一旁窃窃私语，荀攸一副心不在焉的样子坐在那里发呆，而徐庶和石韬低声商议了几句，便打算站在起来说话。
谁知却被另外一个人抢了先，众人一看，原来是被韩湛留在冀州的臧洪，他站起身大声地说：“亭侯，王司徒乃是朝廷重臣，绝非董卓那样的奸佞之臣可比。吾不明白亭侯所说的天下大乱，指的是什么？”
韩湛一直打算夺取青州之后，就任命这位臧洪担任青州牧。此人和荀彧一样，都是精于内政，但在谋略方面的能力，就不敢恭维了。韩湛此刻听了他所说的这番话之后，不紧不慢地说：“臧先生有所不知，董贼虽死，但他手下的李傕、郭汜、张济、樊稠等四将还活着。以王司徒的性格，绝对不会赦免四将的死罪。这样一来，四将便会铤而走险，煽动凉州百姓叛乱，进而攻取京师……”
臧洪没等韩湛说完，便摆着手说：“亭侯此话，未免太危言耸听了。既然董卓已死，他以前的那些属下自然是树倒猢狲散，自己逃命都来不及，哪里还可能兴兵为他报仇。”
韩湛这番话平日里多次对郭嘉、荀彧、荀攸等人提起，这些人听后都是半信半疑，更别说对他始终保持着警惕的臧洪。正当他在心里暗自盘算，该如何说服此人时，徐庶已站起身：“臧子源此言差矣！庶觉得主公言之有理。”
徐庶自从和母亲团聚，又找到了失散十几年的侄女，还将弟弟徐康也接到了冀州后，便恢复了自己原来的名字。此刻见到臧洪质疑韩湛的分析，便站起来为韩湛帮腔。
臧洪扭头看了徐庶一眼，冷笑了一声，说道：“元直，不知亭侯说的话，哪里有道理了，不妨说来听听？”
“子源，”徐庶望着臧洪，开口说道：“正如主公方才所言，四将统御着董卓的兵马，虽然王司徒出其不意地杀死了董贼，并收编了他的兵马。但这些兵士新降不久，军心不稳，若有昔日将领登高一呼，这些兵士势必会临阵倒戈，到时王司徒就算是死了，也是一个糊涂鬼。”
就在臧洪想开口反驳时，沮授站起了身，他对臧洪说道：“子源，且稍安勿躁，待授说几句。”他从坐的位置走出来，面向众人说道：“数月前，授奉亭侯之命，前往京师结交权贵。除此之外，还有两件要事。”
听说沮授前往京师，除了觐见天子、结交权贵外，还有两件重要的事情，除了荀彧、郭嘉等人外，其余的文武都不禁惊诧异常。
沮授自顾自地说道：“亭侯为了除掉董贼，想出了一出连环计，让授到了京师之后，将此计献给司徒王允。说来也巧，授前往司徒府拜访王允时，他也想出了一出一模一样的计策，不过却没有亭侯所订计策详尽。因此他果断地更改了计划，按照亭侯的计谋，来离间董卓和吕布这对义父子，并使两人反目成仇。”
董卓之死，众文武早就知道了，当听说居然是韩湛订下的连环计，要了董卓的性命，还是发出了一片惊呼之声。
臧洪见沮授说到这里，就停了下来，连忙催促道：“公与，那还有一事，又是什么？”
沮授扭头看了韩湛一眼，满脸苦涩地说：“亭侯曾告诉授，说董卓一死，蔡侍中恐有杀身之祸，便命授在董卓丧命之前，将蔡侍中带离京师。但授觉得董卓一死，在朝中掌控大权的是司徒王允，以授和他之间的交情，铁定能保蔡侍中周全。没想到，到最后杀死蔡侍中的，居然就是王允！”
说到这里，他因为激动，抬起袍袖擦了擦眼睛，继续说道：“经过此次京师之行，授认为天下诸事惧在亭侯的预料之中。想必要不了多久，天下就会重归打乱，我们需早做安排。”
臧洪听了沮授的一番话之后，没有再说什么，而是径直坐了下来。坐在武将一侧的赵云站起来，朝韩湛抱拳施礼，问道：“主公，我们该怎么办？”
“冀州离京师太远，而且四周未宁，就算我们有心救驾，也是鞭长莫及。”韩湛字斟句酌地向在场的文武说着自己下一步的打算：“我打算让沮监军领五百兵士，悄悄地潜入京师。待李郭张樊四将的兵马攻入京师之时，秘密救出天子，并将他接到了冀州。不知诸位有何不同的看法？”
沮授等韩湛说完后，朝四周张望了一番，将没有人说话。连忙上前向韩湛施礼：“请亭侯放心，授此番前往京师，就算拼了性命，也要将天子救出。”