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临近黄昏,萨其顿泰德家族魔导工坊,高登见到了自己的侄女。
“斯蒂夫跑掉了,我已经派了人追捕,罗姆罗斯和贝利诺的单子就别指望了。特蕾希娅那边,她的意思是那一百万订金用来买二十艘经过改装的交通飞舟,剩下的自然取消了。”
海瑟薇眼里满是血丝,目光异常凌厉,但气色还好,语气也很平静,整个人的状态没有预想的那么差。
高登松了口气,那么自己要报告的那些消息,应该还能承受下来。
注意到叔叔目光里的探询,海瑟薇淡淡的道:“别担心,叔叔,你这边有什么坏消息就直接说。大不了卖几件东西,摘掉咱们泰德家族总是压着别人的高帽子,被摩斯姆特那些家伙当成谈资高兴几天而已。”
高登叹气,侄女自小就是含着金汤匙长大的,年纪轻轻就接掌家族,更是夜女士的圣女和魔法女神的外孙女,跟特蕾希娅比也就差顶皇冠而已。现在连这种话都说出来了,受到的打击还真是不小。
他将各方面的情况做了报告,汇总来看,接近三千万金蒲耳的材料砸在手里,加上紧急购置的工具,招募的人手,损失估计有三千五百万。
别看数目这么大,如果海瑟薇愿意,还真的只是卖几件家传宝物的事情,当然后续的反应就难以预料了。
对魔法师家族来说,生意出了问题不要紧,卖地皮甚至魔法塔都不是个事,可卖家传宝物就非同寻常了。
每一件宝物都是家族传承,代表的不仅是家族实力,更是每代族人的荣耀。如果泰德家族真的要卖家传宝物,就意味着抛掉了家族传承。到时候就不只是当几天的谈资,而是名望大损。
“现在还有一千五百万材料货款要付,供货商没能联系上您,都来找我了”,高登说:“昨晚我们急着抢下材料,不仅给了订金,还签了正式合约的。”
“一千五百万是吗?”
海瑟薇傲然点头:“都认下,我们泰德家族可不像某位陛下,还是要脸面的!”
她抿抿嘴唇又道:“告诉他们,按照正常的交货流程,时间到了才给钱。”
“最早一批材料三天后就要交货,最迟十天内全部到位”,高登皱眉:“这一千五百万,能在十天内筹到吗?”
“叔叔不要担心,这时候你得稳住,也不需要你出面去筹措,毕竟你现在还是法师联合会的副议长,这个时候,就需要你在至高议会里稳住脚跟了。”
海瑟薇笃定的道:“我会解决的。”
“这也不是一千五百万金蒲耳的事情啊……”
高登苦笑,上午的战斗幻景他也看到了,不仅仅是飞舟被螺旋桨飞机打得大败,浮空舰也受到了飞机的严重威胁。
泰德家族的主业还是浮空舰,只是被女皇压制,在帝国境内只能当核心部件供应商。现在飞舟事业受挫,浮空舰的部件生意肯定也要受到影响。
贝利诺那边,一百来艘浮空舰的订单也只是意向,交多少才给多少金蒲耳,剩下的三分之一订单就算还能继续,也赚不到什么钱了。
家族的其他业务都因为飞舟业务而全面收缩,也没钱重新拿回来。
也就是说,除了这一堆飞舟材料,家族已经周转不开了,更别提侄女的本意是想在飞舟上赚到大笔金蒲耳,补贴她的大工程。
“毕竟还有材料……”
从上午到现在这段时间,海瑟薇可不仅仅只是在发泄。
“叔叔你不是接下了很多客运飞舟的订单吗?上层人士应该不喜欢那种嗡嗡叫的飞机,他们也不会拿来打仗,飞舟轻便灵巧,还是符合他们的需求,这些材料正好用来转产。”
这个主意很棒,但是……
高登说:“客户对飞舟的青睐确实不会受太大影响,但是每位客户都有自己的特殊要求,他们可不会要量产货。要把这些材料的成本都收回来,恐怕得花几个月……甚至更多的时间。”
海瑟薇接着道:“我也找了新的代理人去联系贝利诺,对飞舟做一些改装,就算打不过李奇的飞机,至少也能靠数量保持守势。价钱再低一些的话,贝利诺应该会接受。”
这倒是止损的好办法,但是……
高登的语气愈加小心了:“上午贝利诺的飞行部队撤退后,李奇用飞机轰炸了贝利诺的地面部队,罗姆罗斯趁势反攻。现在贝利诺已经退回克斯特北部,罗姆罗斯也不再进攻了。”
海瑟薇额头绽开青筋:“也就是说,罗姆罗斯只满足于守住银松王国,贝利诺不需要紧急援助了?”
高登低头:“目前看起来是这样,就算需要,贝利诺肯定也会另想办法,不再信任飞舟。”
海瑟薇揉着刚长出来的小指,有些神经质的嘀咕:“总得……试试……”
“那些核晶我们还没有加工”,高登提出了建议:“如果我们改造成浮空炉,做成英雄级别的飞机,应该能把材料的成本收回来。”
“飞机……绝对……”
那一刻海瑟薇差点要高声喊出来了,她怎么可能跟在李奇屁股后面,抄袭他的东西!?她还要脸啊!
她终究忍住了,迫在眉睫的是一千五百万,要怎么把这些材料卖出去收回成本,还有时间,到了那个时候……
“那时候大家肯定也都在抄袭李奇的东西,螺旋桨飞机必定大行其道了吧。”
她苦涩的笑道:“就像魔导枪和多倍率魔导炮一样,是啊,新的时代,反正大家都在抄,也没人笑话我们了。”
她沉沉的点头:“那么就麻烦叔叔把这个课题交给合适的人去负责了,尽快吧。”
离开工坊,海瑟薇回到她在萨其顿的公爵封地。原本她忙于幻影号的研究和建造,很少呆在这个地方,但现在,至少这几天里,她都得以这里为基地,展开“善后大筹款”行动了。
洗浴完毕,情绪也稍稍平复,海瑟薇正思忖着从哪里开始着手,有人居然找上了门。
洛希弗斯,虚空财团的东费恩代表,带着有一头彩虹长发的少女拜访,
“这是我的助手金妮……”
洛希弗斯先介绍了少女,再对有些愕然的海瑟薇说:“啊,忘了跟阁下解释,我可没有胆量在阁下您身上动手脚,而是商业神殿在关注你的行踪。”
海瑟薇稍稍松了口气,看来自己只是在大陆上行动,会一直被商业神殿盯着。这么看起来,虚空财团的背景还真是深厚。
所以,这个叫金妮的少女,实际是头彩虹龙,也不让她感到意外了。
洛希弗斯说到来意:“放心,阁下,我不是来催款的。只是了解到您现在有一些……财务上的麻烦,比之前的麻烦更大。”
海瑟薇的警惕之心骤然提起:“继续借给我金蒲耳?”
洛希弗斯咧嘴露出八颗牙齿,那是诚挚的笑容:“对,一千五百万!”
………………
红石王国,冷泉伯爵府,佐尔德正在招待从诺顿来的雪堡伯爵摩斯姆特。
魔法塔的大厅里,欢声笑语不断,为了以示尊敬,佐尔德还把他结交的临近贵族都叫了过来,连爵士级别的都不放过。
“我说过的对吧?把忠诚的心交给女皇陛下,把睿智的眼交给普雷尔阁下。”
佐尔德大口灌着产自神陨高原的格瓦斯,拍着摩斯姆特的肩膀哈哈笑道:“当年我跟李奇在女皇……嗝儿……那时候还是女王,在她面前争夺魔导枪生意。我仗着米尔德恩家族的技术传承,还不把李奇放在眼里,结果被他打得一败涂地。”
“那时候我那张脸红得……唉,恨不得钻到地下去,海瑟薇-泰德现在的表情一定比我还精彩!”
摩斯姆特也快意的笑道:“可不只是表情那么简单哟,她昨晚把整个费恩的低级浮空核晶都一扫而空,不知道砸了几千万金蒲耳,现在还不知道在哪里哭呢。”
佐尔德思绪一下子就放飞了:“真是可惜……”
摩斯姆特心有灵犀,幽幽叹道:“是啊,真是可惜。这时候掏个几百万的话,说不定能一亲芳泽呢。”
其他贵族也都跟着哄笑,还是有人不解:“卖两件东西不就得了?这对她来说算不了什么啊。”
“卖东西?那泰德家族的败落,就从她手上开始了”,摩斯姆特鄙夷的道:“魔法师家族比你们贵族还更讲传承啊,如果是我的话,宁愿卖几晚上身,也不愿意卖一件家传宝物。”
佐尔德跟他关系很好,玩笑是随便开的:“你这副尊荣,想卖也没人买啊!”
“总有好这口的嘛”,摩斯姆特耸肩:“不行的话我用变身术也行啊。”
人们又一阵大笑,角落里,一个面目清秀的半身人拘谨,甚至是难受的缩着身体,一副度时如年的样子。
“你说得没错,佐尔德,普雷尔……呃,李奇阁下肯定得到了魔法帝国的遗产,这应该是赤红女士对他的特别眷顾”,摩斯姆特揽着佐尔德的肩膀说:“我的魔导工坊刚弄出了接近三文鱼的飞机,李奇又变出了更先进的……”
佐尔德补充:“叫沙丁鱼。”
他派给李奇的红石军团士兵,有很多留在了神陨高原,当地不是那么机密的消息他都清楚,当然这些消息在其他人看来就是机密。
“对,沙丁鱼!”
摩斯姆特笑着说:“你一直在做魔导枪炮和魔导车的生意,就没想过也干这个?至少可以帮李奇代销嘛。”
佐尔德说:“你又不是不知道,女皇跟李奇闹矛盾呢,他没办法直接在这边卖。”
“谁不知道他俩在唱戏,这还是你说的”,摩斯姆特说:“而且你说得对,前阵子女皇还专门从贝努因调奴隶过去给李奇补人手,他们啊,瞒得住谁?”
佐尔德用深悉内情的语气叹道:“没办法啊,他们总得把面上的姿态做足嘛。”
“所以啊,你这个在女皇和李奇之间跑腿的,帮点小忙总是可以的”,摩斯姆特用玩笑语气说出了正经事:“比如偷偷弄几架沙丁鱼过来,我给你工坊的份子。”
“这个……得服从大局”,佐尔德挺直腰肢:“服从女皇和李奇的大局。”
他朝角落里招手:“弗洛多爵士,来给摩斯姆特伯爵讲讲,李奇那边的大局是什么!”
半身人身体缩得更紧了,不迭的摆手。
佐尔德也没勉强,对摩斯姆特说:“那个小家伙是李奇的身边人,回乡养老,李奇专门叮嘱我照顾他。什么都好,就是太害羞。”
摩斯姆特呵呵笑着,只当佐尔德在转移话题。
他顺势下坡,话题又回到上午那一战,李奇的飞机夺取了天空的控制权,还用炸弹把贝利诺的数万大军炸得人仰马翻。罗姆罗斯趁势反击,一口气把贝利诺打退了几十公里。
光是这个赌局,他们这帮人就赚了不少金蒲耳,对受了魔法部长梅迪指示,正在研究魔导飞机的摩斯姆特来说,意义更为重大。
“这下贝利诺不好办了啊……”
正说到这,摩斯姆特的部下冲进来跟他耳语,佐尔德手上的戒指也亮了起来。
两人几乎同时一跳而起,再相互对视。
又不约而同的压低声音说:“你也是……”
好了,果然是找他们两个。
魔法塔顶层的通讯室里,信风之书前,两人屏息以待。
看到投射出的身影是魔法部长梅迪,他们都很失望。
听了梅迪的交代,摩斯姆特是不迭点头,佐尔德则有些迟疑:“这个……直接找李奇买的话,应该更方便吧?”
梅迪说:“这是陛下的意思,不必多问。”
佐尔德还有些忐忑:“如果对李奇隐瞒的话,他肯定不会卖的,甚至还会提防吧。”
梅迪退开,女皇出现,两人赶紧低头行礼。
“这是我的意思,你可以照实说。”
女皇就说了这一句,佐尔德顿时喜上眉梢。
通讯结束,两个伯爵击掌庆贺的时候,瓦伦丁神皇堡,书房里特蕾希娅又吩咐梅迪:“导师您押着摩斯姆特,尽快赶进度仿制。他那边制造的,通过另外的渠道卖给贝利诺,确保性能比我们自己仿制的差一些。”
梅迪问:“李奇……会卖吗?这么重要的武器,靠佐尔德和他的私人关系,未必妥当啊。而且通过佐尔德传话,可信度方面……”
特蕾希娅淡淡的道:“他不卖就从罗姆罗斯那边着手,他肯定会卖给罗姆罗斯的,不过我相信他会卖的。”
梅迪顿了下,“如果他知道陛下要仿制然后卖给贝利诺呢”这话被他吞回了肚子里。
很显然,女皇在试探李奇对帝国的立场。
………………
萨其顿泰德女公爵府,海瑟薇签下了借款协议。
一千五百万金蒲耳又到手了,但她心中的不安仍然难以消解。
她试探着问:“秘密抵押和转卖魔导器,或者其他魔法物品,这个保留条款是没问题的吧?”
洛希弗斯微笑着说:“当然没问题,一切由您选择,我们怎么敢在您面前玩文字游戏呢?这份协议您应该用真知、洞察之类的法术甚至预言法术审视过,绝对没有什么陷阱。”
“阁下……不,以您的身份,我该称呼殿下,不要怀疑我们虚空财团的意图,我们秉持女神陛下的法则:万物皆可交易,一切等价交换,一切皆是自愿。”
海瑟薇点头,她也不觉得自己会踏进什么陷阱,按照协议来的话,就算其他还款方案有什么幺蛾子,大不了她卖东西得了。说实话现在她开始觉得顶着万年传承、黄金家族这些名头,反而受到了太多束缚。
“谢谢殿下的惠顾”,洛希弗斯将协议副本交给彩虹龙变作的少女,再保持着那副已经开始让海瑟薇有点腻味的笑容说:“另外还有件事,我很高兴的通知殿下,明天中午正好有一项活动适合您参加,作为第一批借款的还款内容。”
他用兴奋的语气说:“五十万金蒲耳。”
“什么活动?”
海瑟薇记起了第一份借款协议里,自己选择的还款方案有作为魔法顾问参加相关活动的项目,项目可以选择,但在第一年内必须参加一次。
数目虽然不多,但是个好的开始,跑趟腿,露个面,指点几句就赚五十万,金蒲耳来得不要太容易。
洛希弗斯说:“北方坎达斯王国一位公爵建造的魔法城堡刚刚落成,他非常希望您能出席典礼,并且亲手揭幕。不必做真正的魔法顾问,也不必留名,仅仅只是出席揭幕典礼,最多两个小时。”
海瑟薇的眉毛竖了起来,当她是欢悦女士的圣女了吗!?
洛希弗斯低头抚胸:“由您选择……”
眉梢渐渐落下,海瑟薇回过了神。自己也是公爵,就像是对方的朋友一样,去露个面说句话也算不了什么。之前她还是议长的时候,连那个讨厌的摩斯姆特建好伯爵城堡时,也出面去庆贺过。
将一份并不存在的友谊卖出五十万金蒲耳,似乎是笔非常划算的买卖。
海瑟薇缓和了脸色,正要点头,洛希弗斯再道:“另外还有点小问题,怕殿下您会忌讳,所以我先做说明,这位公爵叫……德林古斯-里奇-坎达斯。”
所以,这是故意玩我了!?
海瑟薇的眉毛重新扬起来,就这么怒视着洛希弗斯。
许久后,她扯了扯嘴角,似乎是咬着牙的说道:“行,我去。”