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紫苏取出两只白瓷小碟,用筷子夹出几只桂花糕摆在上面,拼成三瓣花形。一只放在杨念慈面前,一只放在米姨娘面前。
直起身对着杨念慈道:“这是吉庆楼有名的桂花糕。前几天,六小姐想吃这一口,有几位姨娘也想要,大管家就让吉庆楼送了几十份来,各个院子里都有。不成想,姨娘竟喜欢上这味道了。今个儿又让吉庆楼送了一回。王妃,您尝尝。”
杨念慈对她点点头,看那半透明的点心,里面还隐约可见有几星半开的桂花。点心也是做成桂花的形状,精致漂亮。
杨念慈有自己的点心铺子,极少吃用外面的点心。早上吃的不多,被这桂花香味一勾,倒起了几分兴致。夹起小小一块,细细品尝,果然美味。点心应是刚出炉就送了来,还有淡淡的余温。
“唔,不错,好吃的紧。姨娘也尝尝。”
米姨娘摸了摸肚子,一脸可惜道:“妾刚用了鸡汤,这会儿吃不下。等过会儿走动一圈再吃也不迟。这点心味道是极好,不过里面用的材料不是很好克化,妾也不能多吃。”
杨念慈点头,里面应该有糯米粉葛粉什么的。
米姨娘又道:“这点心若是用新鲜的桂花做,更是美味。吉庆楼虽然是用了年前的桂花花苞,保存的也好,却还是比不上新鲜的桂花。”
杨念慈讶异,又尝了一块。诧异道:“那他们保存的手法可算一绝,如果不是这时节,我还真当是从树上刚摘下来的新鲜桂花所制呢。唔,以后我也派人去买些来尝。”
米姨娘奇怪了一下,又释然:“可能是妾常年闻药辨药,对气味敏感的很,很容易就分得清这桂花是陈的还是新鲜的。王妃若是想用,直接让人去订便是。吉庆楼有专人送到府里的。”
这专人是给高门大户准备的。
杨念慈心里有些莫名的感觉,一时也想不起什么来。说了几句,就告辞了。
像往常一样。一行人从乐园的外门离开。杨念慈刚行至院子里。忽然一个人影落到自己跟前。
“大嫂,不对劲儿!”
杨念慈吓得往后退了几步,才拍拍胸口,怒道:“齐让。你吓死我了。”
齐让听了轩辕的嘱咐。不分明暗的跟着杨念慈。杨念慈在相府后院里。他自然不能大喇喇的跟着。方才杨念慈去米姨娘那里,他也悄悄跟了去。杨念慈跟米姨娘说那桂花糕时,他隐约觉得自己好像忘了什么。还是挺重要的事情。回来一直想一直想,刚才甜李问了一声“王妃,要不要去跟夫人辞行”,他才想起什么来。
杨念慈当然不会去见刘氏,哼了声往外走。想起事情的齐让觉得事态紧急,就在人前现了身。
“大嫂,您先别问。米姨娘和肚子里的孩子怕是有危险,您赶紧去看看。那桂花糕吃不得!”
杨念慈一听,果然顾不得上问,也没去嘱咐别人,自己拎起裙角往后院跑。为了老爹期盼多年的儿子,杨念慈一口气都不敢歇。一路上惊得相府的众人看傻了,就有人去通知大管家。
话说,杨念慈走后,米姨娘觉得坐得腰又酸了,让紫苏扶着在自个儿的院子里走了两圈,才回到屋里。喝了口白水,便觉得肚中空空,一眼便瞧见了小白磁碟里的桂花糕。
米姨娘拿小勺挖了一小口,细细咀嚼咽了下去,微微一愣,这桂花的香味…仿佛刚从树上摘下一般。王妃说的没错。吉庆楼怎么保存的?
想着就又挖了一口,刚放到舌尖上,还没嚼,就见一人冲了进来。正是杨念慈。
杨念慈眼尖的看见米姨娘的勺子下的桂花糕上缺了一块,不由大声喊了一声:“啊——”
米姨娘一惊,咕嘟——好嘛,嘴里的桂花糕嚼也没嚼就咽了下去。
杨念慈看她滚动了一下的喉结,头大了,急急说道:“吃不得,快吐出来,吐出来!”
米姨娘睁大了眼,手指头刷的指向桂花糕,这个?
杨念慈点头如捣蒜:“赶紧吐!”
米姨娘青了脸,捧着大肚子唰的一下站起来,没走动,却是直接将手里的小勺调了个个儿,尽力往喉咙里一塞,使劲儿一压一搅合——
“呕——”
脖子一弯,头一低,几下就将没来得及嚼的那小块桂花糕和先前嚼碎了的全吐了出来。
就这样,还没完,米姨娘端起旁边给自己准备的白开水,咕噜噜灌几口,又是新的一轮催吐,几次三番,米姨娘才抬起头,抹了抹嘴角,白着脸淡定道:“全吐干净了,胃里没东西了。”
杨念慈服了,不愧是专业人士。连忙让旁边看傻了的紫苏收拾桌面和地上。自己亲自扶了米姨娘去内室。
大管家听到王妃疯跑的传言,也一路跑了来,还不知道怎么回事呢,见着米姨娘的样子,心里一咯噔。
杨念慈喊他:“大管家,赶紧让人去请太医啊。”
大管家一拍脑门子,跑到外头从怀里取出段相的名帖,吩咐一个管事赶紧去了。自己又急颠颠跑了回来,站在外间向里边望。
“王妃,怎么回事啊?”
米姨娘也跟着大管家一起看向杨念慈:“是不是那桂花糕有什么不妥?”
杨念慈现在也不清楚,示意米姨娘的另一个丫鬟服侍她换玷污了的衣裳,让米姨娘安心,自己先出了来。
到了外室坐下,大管家急急又问了遍。
杨念慈开口就喊齐让。
齐让无法只得现身,吓了大管家一跳。只是看着屋里的人齐让面有难色。
大管家立即请了杨念慈和齐让到了旁边一间独立的屋子里,开了门,不让人靠近。
“说吧。”杨念慈也奇怪,为什么齐让说桂花糕有问题。
齐让看了眼大管家,杨念慈点点头。
齐让才开口道:“刚才来这里。大嫂您说那桂花糕闻着像新鲜的桂花所制,米姨娘却道是旧年留存的。”
杨念慈点点头。
齐让又道:“米姨娘又说自己多年辨药,对味道敏感,所以,王妃您闻错了。”
杨念慈又点头,米姨娘是这个意思。
齐让皱着浓眉说:“那会儿我就觉得不对劲儿。她鼻子是灵。可大嫂您也不差啊。小楠和西瓜都说过能调香的人嗅觉都是万里挑一的。我想着该比学草药的人还媳吧?那您就不该闻错了。”
杨念慈接着点头,可不是,自己可能是托了原主的福,要不然就是穿越的福利。鼻子灵敏的很。西瓜却是天生的。两人的鼻子都能去当调香师。
“我那时也没多想。后来咱们要走时。甜李提到刘氏。我才想起一事来…”
齐让说到这,停下又看向大管家。
大管家就明白了,这八成是自家的隐私被人家撞破。人家不好意思说了。
杨念慈却不在乎:“大管家是咱自己人,我爹要是没大管家这家早不成家了,你有话只管说。”
大管家…
齐让冲着大管家咧咧嘴角,接着道:“大嫂您还记得,以前段侧妃回相府那回,第二天跟着刘氏去寺庙上香的事吗?”
杨念慈认真想了想,是了,那次自己让人跟着段四来着,怕她又对着自己使毒计,后来不是没什么吗?
“跟着去的兄弟跟我说了一事,我当时觉得跟大嫂没关系,就没说。”
“赶紧说!”
“赶紧说!”
杨念慈和大管家异口同声道。
“是段侧妃,跟黑道上的人买了不干净的东西。说是专门对孕妇使用的,会让人滑胎甚至一尸两命。当时那男子说的清楚,那药无色无味,但烧了或是煮了,却是有一股桂花的清香。”
说到这里,齐让有些不好意思:“但我也不肯定是不是真的有那药,但小心为上,所以…”
杨念慈吁了口气:“齐让,你做的很好,不怕一万就怕万一。大管家,您看…”
大管家急着往外走:“小人这就让人去请辨毒的太医来,还有相爷,也着人请回来。”
杨念慈也回到米姨娘的屋子里,让人将点心保护好。
先来了位太医,诊了半天脉,说是身子无碍,开些保胎药便好。
杨念慈和大管家都没想着让他辨毒,只让人请下去开药方子。
段相和辨毒的太医一起来到,巧的很,竟是轩辕中毒时的那位御医。
杨念慈心道,定是老爹听到消息慌了,才请了皇上的御医来。
说了几句,段相亲自请着御医看那桂花糕。
御医仔细观察了下,又拿出匣子里剩下的那几块,还自己尝了点儿,才点头道:“的确有毒。这毒有些年头没见到了。有孕的妇人用了,轻则滑胎,重则性命不保。”
又进里边给米姨娘细细诊了脉,问了几句,出来道:“还好还好孕妇吃的好催吐又及时,并未让毒素侵入血脉,并无大碍。只是受了惊吓,开些安胎宁神的药物便好。”
他之前也听明白了,是杨念慈警觉让里面的妇人及时催吐才逃得过一劫,不由感慨,宁王妃真是个有福之人。
段相冷着脸问:“请问御医,如果孕妇吃了那几块点心,会如何?”
御医看了他眼,隐约同情,道:“这几块点心上的药都挺多的,孕妇月份又大即将临盆,若真的毒素入体,怕是…一尸两命。”
段相脸更冷了。
守在外边的齐让听见了,嗖的一下飞进来,急急道:“御医,我大嫂也吃了,吃了三块呢,您快给看看,赶紧看看。”
段相和大管家大惊,也吃了?
杨念慈黑线,齐让你一定要说吃几块吗?听御医说话,就知道那药只对孕妇有用。何况,你大嫂我不是全须全尾站在这里吗?
御医道:“这药对孕妇之外的人没有任何毒副作用。”这样说着,还是给杨念慈细细诊了脉,果然没问题。
一屋子人皆松了口气。
把太医开的方子给御医看过没冲突后,段相让人送客,转身杀气腾腾开始审问。
矛头自然指向了刘氏。
刘氏自被段四说动后,一心想弄死米姨娘腹中的孩儿,哪怕她知道以米姨娘的月份来讲,大人的性命定也保不住。可惜,她寻了很多机会,米姨娘身边竟无从下手。
也是凑巧,前些天,厨里给各院做了一道桂花鸡,既滋养又美味。来正院请安时,大家说着说着说到那道菜上。刘氏记得段四说过,那药遇热会有桂花的味道,但她为了避嫌,没想在府里动手。反而把话题借着桂花往外引,果然,段小六最先想起吉庆楼的桂花糕,缠着刘氏要买。其他几个姨娘也凑热闹。
吉庆楼对有身份的人家,都是有专人送货上门。刘氏知道这一点,因此,在第一次送来的点心上并未动什么手脚,而是让自己的心腹暗中观察了吉庆楼如何送的点心,又让人查吉庆楼的小二。
而米姨娘竟吃中了那桂花糕,刘氏的心腹也跟一个新招入的小二牵上了线。于是,米姨娘那里再去吉庆楼订桂花糕时,刘氏得了消息,让心腹重金贿赂那小二,由他争取来送桂花糕,半路上将那药粉洒在桂花糕上。那药粉遇热即溶,味道又与糕点一样,就没被人看出端倪来。
刘氏和小二讲好,先付订金,事成后,小二拿到所有的银子立即远走高飞,再不回京城。
事情计划的很好,如果没遇上齐让的话。
刘氏在正院里心神不宁,米姨娘院子里传来的动静她也听到了,许是心虚,她没有想起她这个主母应当过去探问。只派了心腹在暗地里注意着。
心腹在米姨娘院子旁边暗暗守着,知道里面有宁王妃和大管家坐镇,也不敢往前凑。后来,来了位太医,心里一喜,怕是事情成了。再后来,相爷亲自陪着另一位老太医前来,更是肯定这胎怕是保不住了。又等了等,见两位太医都被送了出来,但相爷和大管家去却不见身影,再再认定了那院子里定是悲风愁雨着呢。就偷偷转身要往回溜,谁知,一转身,两个汉子不知怎么突然出现堵住了自己。
心腹看着两人脸上的冷笑,心里一凉。
完了。(未完待续。。)
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