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“大哥。”杜晴蜜唤着，不只她，客栈里年纪比他小的都得叫他大哥。“你说……他们为什么要花这么多钱去找名孕妇？”
高严想了下。“天晓得，这世上光怪陆离的事很多。有可能是富家老爷七老八十了才有这么个孩子，其他亲戚为了争产，所以想杀人取婴；也有可能是富家千金婚前偷欢怀上孩子，怕嫁不出想引产，让人给逃掉了；也有可能是富太太生不出孩子，出了两千两高价让有孕的妇人不得安宁啦！”
“怎么都是富贵人家，寻常人家妻子不见了都不会找吗？”她还在想是不是负谦找她呢……唉，她好矛盾喔，到底是希望还是不希望呢？
孕妇心眼多，果然不是假的。
“你傻啦？寻常人家拿得出两千两吗？就算有二十两都不见得愿意拿出来寻妻了，再娶个更年轻、更漂亮的不是更好？”高严哈哈笑了几声，看杜晴蜜脸色黑得跟木炭一样才闭嘴。“你生气啦？”
“哼，你们男人都是三心二意的混账！”杜晴蜜气得眼眶含泪，气负谦，气静红，更气她自己！
“别气别气，万一把孝气出来我就头大了。”高严抹汗，平常就没见她情绪起伏这么大啊！“寻常男人没本事三妻四妾，不见得心里不想。但也有人像我一样不成亲，一个人逍遥自在，也有人终生就守着一个人，到死不续弦、不变卦的。一种米养百种人，也有男人爱男人的……啧，我在说什么东西！”
“嘴！”杜晴蜜被逗笑了。“是我自己的问题，总爱自寻烦恼，下定决心的事，又很容易因为一些因素动摇……糟糕透了……”
“人性就是如此，不意外。对了，你来都快三个月了，我还不知道你故居何处？”只知道她托商队扔颗泥巴团到某户人家门口，本以为她跟谁结怨要丢土团，还想帮她出口恶气呢，后来知道是她跟亲戚之间约定还钱的方法，有够奇怪。
“我……我来自鸣台山……”她真的把那里视作“家”，现在却回不去了。
“鸣台山？”有点耳热。高严想了一会儿，突然猛烈拍桌。“刘负谦买的那座茶山不就是鸣台山吗？你是那里茶户的女儿吗？”
“啊？你认识负——我是说，我们当家现在改姓蒋了。”杜晴蜜赶紧改口。缘分作弄人呀，这么多客栈，就让她选中一间老板认识负谦的。
“他认祖归宗啦？当初我离开省城的时候，他才当上龙家总账不久。我们是一块儿在码头工作的好兄弟——不过我想，只有我把我们俩视作兄弟啦，你不知道你当家有多混账！”高严撇嘴，想到蒋负谦，一脸又爱又恨的表情。
“负……以前的当家是什么样子？”杜晴蜜来了精神，就算彼此间有不愉快，终究还是心爱的人，总想多了解他一分。“他说他的个性愤世嫉俗，真的吗？”
“何止，阴晴不定、古里古怪都能套到他头上！”客栈里不是没生意，两人站着聊，中途还来了两队人马要投宿，一队护镖、一队护茶，高严很快就安排好房间。“老张，你来顶着。晴蜜，我们到后院讲吧，总算有人认识负谦，可以听听我忍了好几年的苦水了。”
杜晴蜜急着想知道以前的负谦是如何让高严气得牙痒痒的，因此根本没注意前来投宿的人长什么样。一名曾经护送过她一程的庆余行商队大哥就在她面前一晃而过，脱队先回省城向蒋负谦通风报信去了。
他不要两千两的报酬，只要鸣茶愿意把莲茶铺到庆余行就好！
他家少爷甫接手庆余行就听了谗言，私改合同，虽然违约造成的赔偿由蒋英华全数垫上，蒋英华也按照合同，每月固定铺货茶叶到庆余行，但卖得好却不能加单，且事情也不全像他所说的，蒋负谦会隐忍下来不提告。庆余行的名声臭了，都近的茶号都不愿意卖他们茶叶，商队愈走愈远，茶叶质量更是参差不一，他们再头疼也买不到后悔药吃。
幸好老天开眼，赐给庆余行转圜的余地，他不能错失这个机会。
隔日，镖局跟商队都退了房，离去前挂起旗帜，杜晴蜜才知道昨天投宿的是庆，庆余行，还好之前帮过她的商队大哥不在里面，令她稍稍松了心。
她清理着房间，心里头想的全是高严跟她说的话——
“好几年没见到那小子了，自己当家作主，应该有吃得壮一点了吧？君子不重则不威，要像他以前那样瘦不拉叽的，还以为喝了他们家的茶叶会拉肚子呢！”高严一开口就是损他。“唉，他现在会不会笑了？”
“会，但……不常。”在外人面前都板着张脸，两人关在房里时，他才会像换了个人似的，拼命逗她，那时的负谦就笑得很自然。
杜晴蜜心里泛起苦涩，旧梦真美。
“会笑就好，以前他在码头工作都不笑的，走过你身边都像刮起一道阴风，那时我们私下都叫他刘无常，就是黑白无常的那个无常。”高严见她微张着嘴，一脸不可置信的模样，啧得可大声了。“我知道你不相信，可以前那小子就是这个样！我头一回领俸，想找那小子上酒楼吃个饱，他却说居安不思危，以后怎么死的都不知道，还说我没苦过不知道害怕。我在码头也是苦力活儿，哪里不苦了？！”
“他说他在码头工作时，大伙儿都嘲笑他的出身，谁还笑得出来呢？”杜晴蜜忍不住为他反驳，负谦吃过很多他们想象不到的苦呀！
她突然一怔，抚着肚子连退了两步。负谦现在还喜欢她，她却不留只字词组就这么一走了之，他心里会有多苦、多难受？
“不会要生了吧？”高严上前扶她，总要让她躺下他才能去请稳婆啊！
“我没事，只是觉得不该这般跟你说话。”她匆匆搪塞过去，恨自己为什么不能多想想负谦的心清？不过当下她气过头了，哪有心力去想。但愿负谦是气她、恼她的多，不是伤心自责难受……
“我是个粗人，没关系的。只是没想到负谦会跟你说这么多，看来他这几年改变不少。”高严有些感慨。“自从我知道他是见不得光的私生子后，就想认他做义弟，好好照顾，但他不要，还嫌我麻烦又碍眼。他以前讲话很直的，好像全天下的人都对不起他，他没必要替谁留情分。还记得有一回，有个工人搬货时压断腿，好几个月不能工作，我们大伙儿就提议凑笔钱给他，负谦一口气就拿了十两出来，后来那名工人心被养肥了，明明能动了还装不便，我们就意思意思给个几文钱让他买酒，就负谦再也不肯拿出一毛钱，还当着全数人的面前对那名工人说：“你还没瘸就急着改行当乞丐，但给不给钱是大爷的主意，你管不着。”，结果两个人差点在码头打起来呢！我愈看这小子就愈中意，非要认他当弟弟，谁知过没几天，他就到龙家去了。”
“……我印象中的当家没对人说过重话。”
她眼中的负谦跟高严眼中的负谦真的是同一人吗？杜晴蜜疑问满天飞。“你说你待到当家当上总账房，那你有听说过他和静红的事吗？”
“谁啊？我连听都没听过。负谦后来只替他姊姊卖命，真有他看上眼的姑娘，一定是恨不得把她揉进骨子里，不许任何人接近，照理说很好看出来的，我不可能不知道。负谦就是那种一辈子就一个妻子，到死不变卦、不纳妾、不续弦的人。”人不轻狂枉少年，他也曾荒唐过，流连青楼、花巷什么的，欲找负谦一起开个眼界，却反而被骂个的血淋头，他说他以后是要成家的人，不能对不起他的妻子，一点点都不行。高严搔搔头，没把这段话说出来，太私密了。
“唉，我怎么帮他说好话了？这浑球过分得很，我存够钱能开这家客栈时有写信到鸣台山给他，要他过来同喜，等了大半个月他才回信，说我这个人没定力，怕喜不过三年，等我真能开业十年以上，他每年过年都请戏班在客栈门口，从初一唱戏到元宵新年过……”