第二章

江梨儿一早就起床，看到趴在织杼机前的妹妹，想来她一定是整夜没睡地赶工吧？她轻巧地取过水瓶，快快地集好花露水。一下子，天全亮了，水也收好了。

走进家门，她将水瓶放在桌上，瞥见一旁的火红舞衣；那样美丽的舞衣肯定是要送到迎春阁的。瞧那颜色、织工，美得就像仙女的衣裳，上头还绣着艳丽的牡丹花、翠绿的文鸟……今晚无论是谁穿了这衣裳，一定会将现场的人全迷昏了。真是好手工啊！江梨儿忍不住赞叹。

自己也是个能织能绣的好手，虽然说白天在外头忙，但晚上多少还能做些活，几个大户人家的公子、小姐总是指定她的工，然，再怎么好，也比不上杏儿的巧。

可杏儿的好，成都城倒是没几个人知道，只因那几个好玩耍、拚脸面的花魁，深怕别人抢了自己的锋头，早早就把杏儿的时间占全了。

江梨儿摇头，拿出一旁的红色布巾，仔细地将舞衣叠好，深怕弄皱了一小块，损了妹妹的手艺。

就在她收好包袱，江杏儿正好张眼。“姊姊，你要出去了？”瞧见桌上的水瓶，江杏儿好抱歉。“对不起，我睡晚了。”

“没关系。”江梨儿小心地将布包搂着。“这是要送给迎春阁的吗？”

“嗯，这是要给小桃红的。拜托姊姊了。”要不是怕娘有什么闪失，时时需要人看着，她绝不会让姊姊代她送衣裳的。那种地方哪是小姑娘去得的。再说，姊姊忙着到饭馆当差都来不及了，还要让她为难……唉……

杏儿又在叹气。十五岁的小姑娘应该是满脸欢笑的过日子吧？江梨儿安慰她：“我知道你担心我，可……这些年来，从没人怀疑过我的身分，不是吗？而且，迎春阁和红玉楼挺近的，我再抽空把舞衣送去就好了。”

与其让杏儿去迎春阁，江梨儿宁可自己去。别说杏儿年纪小，平日她总是在家里，要是出了事，恐怕连应对都不会。虽然她对迎春阁的花魁小桃红实在有些惧怕……不过，就像玉姨说的，凡事和气，总会有好事上门。

“放心吧。”江梨儿不让妹妹有回嘴的机会，快快地出了门。

虽说是春到人间，可就连白天也凉意甚浓。

然而就算是这样，这股凉意也吹不到百花娇艳的迎春阁里。

内苑里，传来一阵嬉闹，原来是甜美多娇的小桃红正在和婢女打秋千呢。

凉亭里坐着迎春阁的贵客和英雄——贺斐忱。前几天，要不是这贺少爷出手，哪能让小桃红的身价再次飙涨？连带地迎春阁里的姑娘也跟着翻了又翻。哎哦！老鸨张嬷嬷见了贺斐忱，差点没把他当菩萨拜，对于这样的贵客，当然是随时都欢迎。至于那天的丑事，这些擅长察言观色的女人自然是谁也不敢提。

小桃红一面打着秋千，一面对贵客眨眼，可是贺斐忱却是理也不理。

原因无它，贺斐忱脑海里依然想着几天前的对话——

老头子的话听得他头皮发麻。可恶！他还没玩够呢，就想找个人来拴死他？他交他的朋友，干什么拿他做关系？还一副给他人情的了不得模样。

谁知道那丫头长得是圆是扁！美丑还在其次，要是来个会吵会闹的，动不动一哭二闹三上吊，谁还有心思过日子

这样想，贺斐忱的心都拧了，俊脸垮了，就连来到迎春阁，对面坐着国色天香的小桃红，也是心不在焉。

小桃红知道他有心事，可她并不是不懂事的女人，从小就在风尘堆中打滚，她太了解男人想从她这里得到什么。这贺太少爷虽不是个无耻的下三滥，可一个规规矩矩的男子汉怎可能一天到晚在女人堆游乐？！她摇摇头，决定不理会他，尽情地打秋千，毕竟有得玩又可以拿钱可不是天天都会有的好事。

两人就这样各做自己的事，直到丫头来报，说是锦云绣坊送舞衣来了。

小桃红听了，瓜子脸都笑开了。“是红玉楼的伙计送来的吗？”

丫头点头说是。

小桃红眼都弯了，立刻从秋千跳下。原因无它，因为她真的好喜欢逗那个送衣裳来的酗计。她本想走开，忽然瞥见桌上浑然未动的餐点，反正她和贺斐忱也吃不下，倒不如赏给那个少年。“叫他进来吧。”

丫头立刻将少年带了进来。少年手里捧着一个红巾包袱，在对上小桃红深切的目光时，略为迟疑地停下脚步。

小桃红瞄见了。“太过分了，我可是很开心能见到你呢。”也不知道是怎么回事，她就是喜欢瞧他，虽然这少年既无财也无势，长相也不是什么伟男子，说不准还有些文质瘦弱，可是，他那轻柔的笑容、文雅的举止，

还有那双干净澄澈的眸子，光瞧着，心里就舒服，总觉得他和一般男人是不一样的。也许是自我安慰吧？至少她可以告诉自己，天下男人绝不是全都是急色鬼。

“您别开玩笑了。”江梨儿无奈地道。对于这个淘气的姑娘，她真是一点办法也没有。

“什么您不您的，你又不是不知道我的姓名。”语未竟，小桃红半个人都黏上去了。

“桃红姑娘！”江梨儿叫了出来。看到他这样惊怕，小桃红开怀地娇笑着，她就知道他会躲开。可他越是这样，她就越想闹着他玩。两人一前一后的追赶着，就像吃饱的猫在追老鼠。

一旁的贺斐忱稍稍回过神，这才注意起谈话的两人，看着小桃红开怀的模样，彷佛遇见昔日故友一般，虽说他不是日日夜夜浸在这迎春阁，但十天半个月的，总要走上一遭；可，他就从来没有见过她这样的笑容。笑得这样开心，好像芳心浸了蜜。

到底是哪个了不起的男人能有这般能耐？贺斐忱有些吃味的挑眉，视线移到一身粗布的江梨儿。

哼！柳眉大眼全挤在一张小脸上，更显得少年的瘦弱。细细长长的身子好像挡不桩风似的，还有那件有着补布的粗布衣裳，多像那天打他的家伙啊。

这样的想法让贺斐忱惊醒。他细细地端详眼前的少年，那张脸、那对大眼，果然就是他！天啊！要不是爷爷搅局，他也不会忘了这件事。没想到得来还真是不费功夫哩。

想着，方才的醋意就更深了。他冷冷笑了起来。

江梨儿敏感地回过头，对上笑声的主人。霎时，她愣住了！怎么会在这里遇见他呢？她多想逃啊！可是一阵麻意却从脚底窜了上来，直透脑门，教她别开脸也不是，拔腿狂奔也不行。

她的停驻让小桃红差点收不住脚。“哎呀，怎么忽然停下来了？”小桃红嘟着小嘴，不解的嘟囔，当她抬头，杏眼来回溜转，马上发现两人之间不寻常的氛围。“这是怎么了？”

江梨儿咬咬唇，一点声音也发不出。

贺斐忱倒是笑了，笑得像只坏狐狸。“我说，这成都城可真小，什么人都藏不住哪。”真是好极了，这些天他正闷着呢。

他一定是认出她来了，江梨儿很清楚。她低头，两眼乱窜，可就是找不到什么洞能钻。

看来这小子和贺大少有什么过节，可……江梨儿能欠他什么？小桃红在心里盘算。以她对江梨儿的认识，这样的梨儿就算与人有过节，也是对方的错。既然如此，她一定得想法子让江梨儿脱身才好。

想着，她堆起笑容，娇声道：“我说大少爷，一个小厮也容得您伤神吗？再说，您到迎春阁来，为的应该不是个下人吧？”

贺斐忱这才想起还有小桃红在场。说的是，这种丢人的事怎么能让人知道呢？既然知道他会在迎春阁出现，只要稍加打听，还怕找不到时机报复吗？贺斐忱嘴角的笑意扩大。“桃红姑娘说的是，是我糊涂了。”

闻言，小桃红向一旁的贴身婢女银红使了眼色，要她趁机把江梨儿带开。

可一直到江梨儿离开为止，贺斐忱的视线却从未离开过他。

自从在迎春阁见到贺斐忱，江梨儿的心情一直七上八下的，深怕他会找上门来；可，过了三、五天，却没什么动静。也许……他忘了……或许，他根本没认出她来；再加上，她根本就懦弱得不敢去迎春阁打听对方的身分，所以，就算下安，她还是努力地过日子，因此，天刚亮，江梨儿送完包子，便匆匆赶往红玉楼。

红玉楼的后门，正好依着一条杏，这是吴三的坚持。他认为经过活水的冲洗，才能使食物鲜美。

才转进后门，江梨儿便在腰间系上工作的布裙，戴上布帽，耳边已传来叫唤：“梨儿来了吗？”

“来了，三舅。”江梨儿边答，边将一旁放置的时蔬摘采妥当，放进篮里，就着河边细细清洗上头的泥沙污渍。

吴三走了出来，看见江梨儿麻利的身手，不住点头。“九妹好些了吗？”这九妹问的就是江梨儿的母亲。

原来，吴三、褚红玉、林味荣、褚绿云、张遥……都是城东大杂院里一起长大的。这大杂院里净是一些没父没母的孤儿，有些人是因为父母意外双亡，有些人是因为爹娘生了养不起，也有从来没见过自个儿父母的……

大杂院的师父给他们吃大锅饭、喝杂菜汤，教他们生活技能，简单的读写，这些个孤儿倒也认分，长到了一定岁数，便出去讨生活、学手艺，

还能挣得银两回馒大杂院的孤儿们。

吴三等人在大杂院里感情最好，红玉和绿云是亲姊妹，但他们五人皆以兄妹相称。过了几年，吴三、林味荣闯出名堂，褚绿云也嫁入豪门，原以为她会衣食无缺，谁知江梨儿的父亲——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，对方在借贷了大笔金银之后，消失无踪；债主转向江世威讨债，这才知道，原本家大业大的江家在江世威的乐善好施下，所剩无多，根本无力偿还巨债。

江世威只拖了几年便撒手人寰，可他在临终前，要求妻女定要为他偿还债务。

褚绿云一生没过过什么好日子，以为遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半条命，也要守住丈夫临终前的承诺，死也不肯让江家族人及义兄们代为解决。

不得已，身为长女的梨儿只得从小操劳，这些看在族人及亲人眼里，总要为她叫屈。

吴三、林味荣找遍明目，硬是还了泰半的债务，可剩下的几百两，褚绿云说什么也不肯再让他们代劳。不得已，两人只得将江梨儿叫在身边当差，就是为了就近照顾她。没法子，这孩子横竖要苦，至少在他们周围，多少能够帮衬些。

江梨儿点点头。“好些了。”

瞧着她那双满是血丝的眼，吴三知道，她又守了绿云一夜。“今儿个别做事了，歇一下吧。”

江梨儿猛摇头。“不，不成的。三舅，您和红姨给梨儿的薪资是外头的好几倍，梨儿只能做多，不能做少，要是梨儿……”

吴三叹气。他当然知道他的九妹有多固执，而他这甥女又有多老实。

“梨儿，你何苦？”

江梨儿微哂。“三舅，梨儿不怕苦。”

她走进厨房，灶边几个正在扬火、洗盘的少年转头。

“梨儿，你来了。”这几个伙计全是大杂院里的孤儿，自然对相同出身的江梨儿好得很。

江梨儿点头，麻利地跟着大伙忙了起来。

吴三看在眼里，也只能叹气。这小丫头到底要到何时才能出头呢

吴三是个粗人，早年虽在宫里当差，却一点也无宫中人物的习性。退下来后，便在家乡和妻子红玉开了饭馆，用的全是大杂院里的孤儿。几年下来，生意越做越大，多少也积了些钱财，但每日仍是亲自下厨，一点也不敢含糊。

褚红玉长袖善舞，能言善道，加上吴三的技艺绝妙，自是把红玉楼的名声打响了。因此，红玉楼多的是达官贵人进出。

膝下无子的两人早就将江家的两个娃儿当成自个儿的孩子，一身布衣的江梨儿虽然鲜少跑堂（因为两人不舍），可今儿个有两个伙计生病了，不得已才让她跑外场。

江梨儿虽然是个生手，但她忙进忙出，同大杂院里的孩子们将客人伺候得好好的。可，下一刻，就见她突地躲进厨房，一脸苍白。

“怎么？”眼尖的陆强瞧见了，追上来问道：“梨儿，你是怎么回事？”顺手接过她手里的菜盘。

江梨儿抿唇。她怎么能告诉陆强，那个人居然来了！她摇头。“我……我只是有些不舒服。”不擅说谎的她，连说这句话也是支支吾吾的。

陆强是个好哥儿们，也有点耐性。“你啊，休息一下吧。”说完，麻利地将菜盘托出。

江梨儿点点头，躲在门帘后，偷偷地瞧着二楼雅座，上头正坐着某人——那个她不知道姓名、却担心害怕的人。唉！躲了这几天，还是躲不过吗

贺斐忱正色地坐在上官凛面前，不苟言笑的面容与平日不同，后者依旧如故。因此吩咐小二上菜之后，再也无任何声响。

江梨儿看着看着，心里发毛。不会吧？成都城可不小，这人如此神通广大，居然找到这来？也是。有钱的人什么都比较会，做什么也方便，要找到她绝非难事。可……他找她干嘛？是要赔礼？还是赔钱？如果是前者，那还好办，反正，她同人低头惯了；可若要赔钱，她拿什么赔啊？他……

他会不会拿她法办？想也知道有钱的人什么都比较会……万一她要是进了牢，该怎么办才好？想着想着，她越来越担心了。

厨房传来出菜声。

江梨儿抬头，此时正是午时，红玉楼哪一个不是忙得焦头烂额，不得已，她硬着头皮接过食盘，一听是贺斐忱叫的菜，她腿都软了，双手一滑，差点就把菜全洒了。

吴三伸手扶住食盘，本要开骂，但瞧见是梨儿，心思马上转了大弯，连出口的音调也轻了。“怎么回事？是不是身体禁不住了？”

江梨儿不敢抬头，怕对上吴三的眼，粗中有细的三舅会明白她有心事。

“没，我没事。”她是来这里当差的，就算是龙潭虎穴，也得闯一闯。何况，事情也许没有她想的严重。

江梨儿将帽沿压低，缓缓步上二楼，将食盘放在对窗的方桌上，一盘辣炒牛筋，色彩艳丽，麻而不呛，甘而不甜，味醇而不腻，任谁都想要来一盘。

就在她急急转身想要脱逃的当下，贺斐忱叫住她。“小二。”

“呃……”江梨儿慢慢转身，半垂着眼，嗫嗫地答：“是……”

贺斐忱头也不抬，直道：“给我来壶梨花春。”梨花春是江南名酒，

不是红玉楼这样的大饭馆，哪能尝得到

江梨儿的心跳都快停了，她点头，结巴道：“是是是……马上来。”

她急急下楼，差点撞上端着食物上来的陆强。

“梨儿！”陆强想发话，江梨儿早就不见踪影。陆强喃道：“怎么回事？是不是身子不舒服，干什么逞强呢？”说着，将手里的菜轻放桌上。

另一方面，默默吃着美食的两人终于有人忍不住开口。

“阿凛，你为什么不说话？”

“因为你心情不好。”上官凛回答。

“你不想知道为什么吗？”

“我在等你说。”上官凛知道他会忍不住的，这个从小一起长大的表哥，一向是个率直的人。

贺斐忱叹气。“爷知道我同房二少打架的事。”关于赛后，他出了什么事，上官凛恐怕还是不明白。也罢，这等丢人的事，还是甭说了。

“以爷的个性，是不可能把这事告诉舅舅的。”他们家的老太爷顶多是拿这等丑事取笑人罢了，真要命的事，还是挺有分寸。

“我想也是。可……”贺斐忱将所有的事告诉表弟。

上官凛抬眼，一边嚼着牛筋，慢慢地道：“不过是找个人。”虽说人海茫茫，想找个人怎么可能容易，但重赏之下必有勇夫，再加上贺家的众多门路，要找到那方家后人绝不是不可能。

贺斐忱白了他一眼。“那可是我的未婚妻哪。”这几天老头子老巴着他找人，让他连迎春阁都去不了。唉！想也知道找人是假，逼婚是真，要是他真把人找回来了，绝对是瞎猫撞进死胡同——绝死不活。

“男大当婚，女大当嫁。”

瞧他冷静的。“你要知道，我先娶了，就轮到你了。”毕竟他俩的年岁才差几个月而已。贺斐忱提醒他：“不要一副事不关己的样子。”

可上官凛接下来的话却让他傻了。“那很好，反正我有对象了。”

真的假的？“阿凛！”贺斐忱沉不住气地大叫。“这么重要的事，你都不跟我商量的！”他俩也才分隔数日吧？！

“才决定的事。”

“才？”这几天他回家参加陆王爷的寿宴，难道……“这是王爷府决定的亲事吗？”贺斐忱不以为然。“陆王爷凭什么决定你的婚事？他只是生了你，却从没有养过你。阿凛，你不必理他！”

上官凛放下筷子，说出让表哥更闷的话。“斐忱，我决定要回王府了。”

“可是……”贺斐忱哑然。说到底，是他被抛弃了吗？“阿凛！”

上宫凛微哂，他一向就不是会把情绪放在脸上的人，跟表哥可是有着天壤之别，因此，见到他的笑容，贺斐忱无语了。

留不住了。虽然从小一起长大，心里也明白总有一天会分离，可是，遇到这样的时刻，他还是……难免愁怅。贺斐忱闷道：“什么时候？”

“跟爷、舅舅说了就走。”

“这样……”贺斐忱回答，一边拿着筷子插着盘里的麻油香笋。原以为同阿凛说说话会让他的心情好些，可现下却是怎么也好不起来了。

这漫不经心的大少爷对上胆战心惊的江梨儿注定是要出事。

偏巧，此刻江梨儿正好端来梨花春，她这一下，对到了贺斐忱的一上，梨花春滑了出去，江梨儿吓了一跳，伸手去接，却没抓住瓶身，这半瓶酒就这样洒在贺斐忱身上。

贺斐忱的脸都绿了！这算什么？连吃个饭也会有事？他最近是不是衰神上身？太可悲了吧

他转头，对上那双充满恐惧的大眼，这才发现眼前这个店小二正是他日前的死对头。好极了，真是好极了！这些天，要不是爷爷巴着他不放，他早就来找这小子了。他站起身，笑得极美。“我可真走运哪。”

江梨儿都快哭了，背脊上的寒毛全竖了起来。天啊！她在做什么？！江梨儿急忙扯着自己身上的抹布，往贺斐忱身上擦。“对……对不住，对不住……都是小的不好……”这样的蠢事，她从来就没发生过……何况对象还是他……惨了，新仇加旧恨，他一定更气她了。

有人瞧见了，赶紧通知掌柜，褚红玉听到这消息，快步定了上来。“哎呀！原来是大少爷。”为了让客人消气，她刻意瞅了江梨儿一眼。“你这笨家伙，怎么这么不小心！”她向江梨儿使了眼色，要她离开。“发生了这种事，真是对不住。这样吧，这顿饭就算我们请客，给您赔礼。”

贺斐忱心情正差，上次在小桃红面前不好发作，现在可不一样了。他扬起嘴角，伸手抓住江梨儿的衣领，点脚踏地，咻地一声便从二楼雅座的窗口飞了出去。

“梨儿！梨儿！”褚红玉急了，扯开喉咙大叫。“快来人！快来人啊！”

这贺少爷虽然不是什么善心人士，可平日也是彬彬有礼，怎么才一点小事就发作成这样子？请佛祖菩萨一定要保佑，梨儿可不能出事啊

江梨儿这辈子还没有在天上飞过。虽然这是头一遭，可她并没有心情开心，她只是害怕的大叫。

“救命啊！救命啊！”她不会要死了吧？家里要是没了她，娘和杏儿怎么是好

江梨儿没有时间多想，两人在郊外落下，四周根本没有别人，只因报仇归报仇，这大少爷还是很要脸的。

终于落地，江梨儿软下身子，连头也不敢抬，只是不住的磕头。对方毕竟是她的冤家债主，她哪敢造次。“这……是我不好，是我不对……大爷！请您原谅我……对不住！”

贺斐忱啐了一口。“是，都是你！都是你不好！”

可……接下来呢

接下来要说什么？说“你让我丢了那么大的脸”？还是“都是你的错，害我变成成都城的笑柄”？无论是哪一句，都让人觉得无力。他贺斐忱是这样没用的人吗？连骂人都不会哦

底下的江梨儿没让他想下去，她继续道：“小的……小的真的不是故意的，只因那包袱里是我娘的救命药……”她边说边哭，磕头没有停过。

“包袱被抢，小的太心急了……”

瞧他说的，贺斐忱忽然觉得有点愧疚。他气归气，可事后想想，也是他的不对；为了和人家打赌，抢了人家的包袱，虽说是仗义勇为，却也不是什么光采的事儿。严格来说，这同山里抢人的盗匪又有什么不同

那一下，除了丢脸，倒是他应得的呢。只是，想归想，心头的闷气依然难消，该怎么收尾才好？随便把人抓来，倒给自己出了个难题。

没听见贺斐忱开口，江梨儿急了。此刻的她，无法忍受安静，她开始寻求解决的方法。“大爷，求求您原谅小的……不要送我去见官，只要您放过我，小的……小的什么都愿意做……”这话在她心里练习了几百几千次，可是说出来还是零零落落。她稍稍抬头，正好瞧见他的棺材脸，吓得心头一震，又把头缩下。

瞧他说的是什么话！他是那种欺凌弱小的人吗Ｘ斐忱在一旁的大石头上坐下，冷笑道：“什么都愿意做？你能做什么？”普天之下，敢打他的没几个呢！可是这小子现在呢，却赖在地上不起来。看着他软脚的模样，多像个娘们，搞不好去当女人都没人会怀疑。他摇摇头，忽然灵光一闪。

这些天爷爷一直盯着他找方家后人，眼前不就有个好人选吗？谁知道那丫头长得是圆是扁。可无论她是长是方，只要把她找回家，他这辈子的幸福就要毁了。但如果找回来的是这小子，那就不一样了。

打着如意算盘，贺斐忱的嘴角都笑弯了。“什么都愿意做？这是你说的哦。”平白无故得了这样的好运，哈！这都要拜自己的聪明所赐。

她听见了什么？笑声吗？不，她一定听错了，江梨儿挤出脑海的想法，用力的点头。“是的，只要您别追究，要我做什么都愿意。”只要能了结这段恩怨，她还有什么好抱怨的呢

“这是你说的。”

映着阳光，贺斐忱笑得好邪魅。