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实际上,关于这个突然冒出来的(其实也算不得突然了)的“海牙骑士团”,英佳并没有做出十分明白的名词解释,因为一介普通人的她对此也知之甚少,即使被人叫做万事通。“我就把自己知道的都告诉你吧,至于具体的我就爱莫能助了……”热心惯了的英佳决定对同桌的好奇负责到底——
此团体的具体人数一向是个谜,因为成员分布在从初一到高三整整六个级部,又有等级上的差别,非相关人员是绝对无法做出准确统计的。虽然在21世纪一个大型学校里存在“骑士团”这种组织怎么听怎么离谱,但成立近二十年来它一直好好地运作着,与学生会、校领导和理事会等也没起过什么冲突。据说骑士团的领导人就是理事长,而且理事长决定的事情就连校长也干涉不了。“那么英佳,‘骑士团’在学校里都做什么?”旌姬问出了她最关心的问题。
“这怎么说呢……”英佳咬着嘴唇拍了下桌面,“学校其实从来都不是什么清静地方……而且,苍天市由于历史悠久,加上有山有海的环境,按照阴阳家的话来说‘气’很重,所以一直以来,各种常人无法解释也无法解决的事情从来没断绝过……旌姬,听到这里能理解么?”
当然能了,前阵子还见过呢(大蜘蛛)。旌姬立刻用力点头。
“学院毕竟不是碉堡,所以还是会有乱七八糟的东西侵入进来。一般的事件有校内的警卫挡着,但要是哪里突然冒出个恶鬼啦,怪兽啦,你说要普通学生怎么办?”大小姐把两手一摊,“于是,‘海牙骑士团’就承担起了解决这些事件和保卫学院的任务,这也是把他们说成学院真正守护者的原因……啊,虽然我不爱幻想,又是个普通人,但是‘骑士’这称号听上去好酷的嘛!我也真替那些被选为骑士的学生担心,怎么说战斗都是有危险的呀!”
旌姬细细回味了着同桌的话,忽然发觉一点不对劲:“等等,英佳……你刚才说‘骑士’都是被选出来的?”
“哦……嗯。”
“那些‘骑士’们怎么会心甘情愿地接受保卫学院这种危险的职责呢?没有人拒绝或是逃避么?”
活像听到了世界级新闻似的,英佳的眼睛夸张地瞪了起来。
“旌姬,难道你还不知道海牙的那项‘特殊制度’?”
“特殊制度……什么?”
“和士兵有军饷是同样道理,作为拼命辛劳的报偿,宇文家族会给予做‘骑士’的学生们免除一切学杂费的优待啊!”万事通小姐一脸理所当然的模样。
仿佛突然听到“喀嚓”一声巨响,黑发少女清楚地感到头脑里某根绷了许久的弦线骤然断裂。
——终于找到了。
大概是旌姬表现得太平静,英佳说完“免费”后觉得她了解这些就行了,便再没多讲什么。平凡的她全然不知,自己正日日与一个操纵火焰的同龄人为伴。这天晚自习前,旌姬漫步来到学院中心的大花园里,在茂密的树林中停住了脚步。
“以后你一定要多锻炼自己的战斗力啊。”
眼镜学姐的劝告再次浮现在她的脑海。
莫非她的意思是……我也有可能被选入团?
对旌姬来说,做到“学杂费全免”本是家人的嘱咐,是进入海牙读书的附加任务。但自从经历了那晚的战斗,邂逅了骑士学姐、神秘学长和天捷,直至最后英佳一语道破“天机”,她才认识到事情的发展顺序应该是这样的:
拥有异能力——被选入骑士团——成为骑士——全免学杂费。
自己的成绩算是中上等,体质不差,品格应该也没问题……按理说这样等着被纳入团就行了,可是……
骑士者,言行得体,举止优雅,具备很多令人称颂的美德:作为武士,他们忠诚;作为信徒,他们谦恭;作为战士,他们英勇。他们是正义和力量的化身,荣耀和浪漫的象征。骑士制度则成为西方的伦理标准,深刻地影响着人们的观念和行为。
自己有足够的觉悟成为“骑士”吗?承担得了那些职责吗?
……算了,还是“锻炼”一下好换换脑子。于是黑发少女吐了口长气,闭起眼把两腕平举了起来。
周边空气猛然升温,下个瞬间呼啸出了一对熊熊火轮,绕着少女的手高速旋转。旌姬随之睁开双眼,像跳民族舞般地抖动胳臂,二轮立刻落地化为火圈,将操纵者围在其中。她低下头,将火眼的视线集中在圈子上,火焰的形状立刻发生了变化。
“向左……右……下……就这样,很好。”
看着脚下的火阵在不同形状间来回变换,旌姬露出了赞许甚至含着宠溺的笑容。现在还是“秋老虎”肆虐的时候,天气不算凉爽,而她完全沐浴在火苗中的肌肤上,却连一滴汗也没有。
“升空,流星雨模式!”
旌姬向天举起了右手,以她的手指为中心,炽红色火粉开始四下飞散。它们像电子地图上的光点般在各处逐渐汇聚,密集到一定程度时却“呼”地一声,膨胀燃烧成为金边的火球——这实际就是那晚使用的“爆炎飞弹”的慢放版。旌姬沉稳地扫视着四周,随后……
精神高度集中,艳红双眸放出炯炯的光芒。满天火球得到了少女的意志这种“生命”,顿时自由翻飞起来。它们掠过一丛丛树冠,越过雕塑,穿过石凳下的空隙,甚至贴着喷水池的水面飞过。旌姬在火之流星雨中快活地微笑,享受着使用能力的快感。
“时间也差不多啦X教室前还是先休息一下……”
打了个响指收起火焰,旌姬擦去额上的细汗,准备到水池边上坐坐。岂料还没等她抚上池沿,一个声音就突兀地刺进了耳鼓:
“不要靠近那里,会有危险的。”
“谁……谁在说话?!”
黑发少女神经一紧,跳起来便到处张望,可不管怎么看,入眼的都是没有人影的空镜头。“别紧张,我离你很远。”平淡却有力的少年音再度响起,“只是用法术传话过来而已。”
“……你是谁?”
“与你见过的某人一样,是这里的一位骑士。”
等等,说不定这是个了解状况的好机会。“既然你是‘骑士’,那么可以给我讲讲海牙骑士团吗?”她急切地问道,“我虽然是今天才听说了概况,但我必须成为其中一份子……我是带着这个任务来就读的!”“对你讲了又如何?”对方的语调骤然一冷,“‘为了免学费’就是你想入团的理由?”
一时未反应过来的旌姬登时愣住了。
“‘解决异常事件和保卫学院’——你不是听说了骑士们的职责么?‘骑士团’的主要工作是作战,不是享受免费的校园生活!”
“我知道!但你应该也看到我的能力了,我战斗过很多次的啊!”感觉自己受了侮辱,旌姬的嗓门马上拔高起来,“我不讨厌战斗!需要打倒敌人的时候,我不会逃避的!”“仅有这些就够了么?”风中的声音仍是淡淡的,宛如一位饱经世故的导师,“面对敌人时,就算是动物也会拼命作战的吧。”
旌姬预料他下面要说更重要的事,只得压下怒气安静倾听。
“我们是被人们抱有种种期待、被守则紧紧缠绕之人。成为骑士,就意味着要遵从常人可以忽视的规条,承担常人可以拒绝的义务。即使这个称号重如泰山,也要为它负永远的责任。何况你作为新人,成为骑士之前不知要付出多少努力——这样的辛苦,你能忍受么?”
早就从书里读过,中世纪的骑士阶层有很多规矩。但是……
学费全免是多么大的诱惑,骑士是多么令人心动的称号。而且,不是一直盼望有一个“能真正实现自己异能力价值”的地方吗。
“……对很少思考未来的我来说,可以算一个梦想吧?”
听到旌姬开口了,风中的声音便暂时沉默下来。
“我要在这里度过三年,如果能持续努力,高三前或许能实现免除学费……异能力者本来就要有‘和常人不同’的自觉,多承担点也是应该的。”黑发少女紧盯着水面,“有一个值得追求的目标是件好事,而且,这是我好不容易发现的理想,不能舍弃……所以……”
“所以?”看不见的少年问出了最后的问题。
旌姬的长发猛地被升起的灼热气浪吹动,激烈地摇摆在空气中。
“——我要加入海牙骑士团,然后,成为骑士!”
“御座,辛苦你了,昨天的‘风音’之术非常精彩。”
理事长室里,苍后满意地合上手机,随后转向魅堂。“苍王昨天同意了。那么按原定计划,下午举行对尉迟旌姬的入团测试。”他看看桌角的日程表,“但你要参加区级数学竞赛对吧,无法亲眼看到试炼过程真可惜呢。”“没关系,大团长,知道结果即可。”金眼少年微鞠一躬,“据我昨天观察,尉迟旌姬拥有不错的实力,再加上那种决心,入团试炼应该难不倒她。”
“多亏了你的激励嘛。”苍后笑道。“不,我告诉她的只有骑士一职的艰难。”魅堂忆起了旌姬昨日的表情,“如果自身意志不坚定,我说再多也是徒劳的。被吓退的话,只说明尉迟旌姬没有成为真正‘骑士’的资格。”
大团长满意地颔首。此刻放学时间已到,只等候选人出现了。
12班教室里,旌姬正趴在桌子对付一道复杂的数学题时,一个海蓝色的脑袋从门缝里探了进来:“嗨——旌姬?可以过来一下吗?”
“天捷?”旌姬立刻来了精神,快步跑到门口,“有事找我吗?”“没有‘大事’不登门嘛。”对方调皮地眨眨眼,“现在可不可以跟我来一趟?学院里有个重要人物想见你哦。”
旌姬有点摸不着头脑,但还是点头表示答应。她拜托了英佳给自己买点晚饭,便匆匆和天捷一起下楼去了。“天捷,到底是谁要见我?可以给点提示吗?”她看出二人的前进目标是那座武道馆大楼,心里顿时涌上了一大堆问题。
“……旌姬,你知不知道关于自身的异能力的事?”
“……知道啊,而且早就在用了。”听到这个话题,旌姬隐约已猜到了下面的内容,“天捷,你……也和‘海牙骑士团’有关吧?”
海蓝短发的男生在西楼前停了下来,意味深长地看了看自己的腰带。“旌姬,看来你已经知道了一些呢。”他转头笑笑,“抱歉现在不能细说,不过既然已经来到这里了,我保证你马上就会得知所有的答案……跟我来吧。”
二人乘电梯登上了最高层。站在一间门上赫然贴有“理事长室”四字的办公室前时,天捷小声叮嘱道:“旌姬,等会儿进去的时候,除非特殊情况,否则别主动开口说话……我到时候会提示你,先记住这点好吗?”
怎么搞得跟觐见皇帝似的……旌姬点头的同时提前起了一身鸡皮疙瘩。天捷吐了口气清清嗓子,敲了两下门后,用不似平时的严肃语调高声说道:
“大团长,‘海皇骑士’高天捷参见。尉迟旌姬已经到了!”
“骑……骑士?!”旌姬顿觉心跳骤停。还没等她反应过来,房间里就传出了一个温和却暗藏威力的声音:
“我正在等你们呢,快带她进来。”
天捷又紧张地看了旌姬一眼,用眼神询问她“记住了吗”,旌姬则以几乎僵硬的动作再一次肯定。于是,用按钮操纵的门缓缓向两边打开,映入她眼帘的却是一位端坐在豪华红木办公桌前、交叉着双手、有着温文尔雅的微笑和天蓝色长发的美青年。
“下午好,尉迟旌姬同学。我就是学院的理事长宇文苍后,同时也是‘海牙骑士团’的大团长。天捷或者是其他人有没有对你讲过关于骑士团的事呢?如果你还对我叫你来这件事感到迷惑不安,我马上就尽可能清楚地给你解释。”
“不、不是……我已经知道一些了,虽然只是听说……”旌姬没想到这位领导者会那么客气,赶紧站直身体,谨慎地挑选着自己的用词,“请问,宇文先生,是因为转学来的我拥有异能力,才把我叫来……让我入团的吗?”
苍后和旁边的少年对望一下,不禁笑出了声。“旌姬,不用害怕大团长。”天捷尽力缓解她的紧张,“我们的意思是……”“‘海皇骑士’,我来说就好。”苍后的语气仍带着那种令人安心的温和,“尉迟旌姬,请先在那边坐下吧。”
“‘骑士团制度’是二十年前宇文家在学院里制订定的,我则是宇文家在这里的全权代理人。从此制度实行的当年起,我们从海牙的所有在校生及后来每年考入的新生中,选出拥有异能力潜质或能力已觉醒,而且其他各方面都比较优秀的学生进行测试,通过测试的学生就会被吸收入‘海牙骑士团’,以‘骑士’的身份开始新生活——也就是说,整个海牙学院的异能力者全都集中在‘团’里。旌姬,你因为在入校的那一天触动了我覆盖在学院上的结界‘荆棘桂冠’,引起了我们的注意,又被暗中观察了一段时间,我觉得时机差不多已经成熟才将你叫来——还有什么疑问吗?”
苍后的说明通俗易懂,旌姬现在终于能把转学后发生的一系列事件联系起来了。“然后,成为‘骑士’的学生享有学杂费全免的优待,对么?”紧紧抓着裙摆,她小心地提出了自己入团的初衷。
大团长的笑意更浓了。“没错,而且有位骑士告诉我你已经下定决心了呢。”他把上身前倾了一些,“你有这样的想法我很高兴,可是出于教育者的责任感,我有必要向你再确认一遍——旌姬,你既然已经知道成为骑士、作为骑士的艰辛,也依然要加入么?”
“宇文先生……也就是说,我昨天和那位‘骑士’的交谈,您都知道了?!”黑发少女脸色大变,立刻站起身低下头去,“很抱歉!说了那么幼稚任性的话,可我说的都是真心的……请相信我!”“没有不相信这回事,旌姬。”苍后和颜悦色地示意她放松,“女孩子也需要热情和勇气,骑士团正欢迎你这样的人。”
一旁的天捷对旌姬露出“恭喜”的笑容。旌姬意识到自己获得了领导者的初步认可,也不禁欣喜得握起了双手。
“那么,就是说你现在愿意接受测试了?”
“是的……大团长。”
“那样就好。”苍后满意地点了点头,随即站起身来,“那么,你们也进来吧,‘阴阳骑士’、‘巡礼骑士’!”
办公室的门又一次敞开。这次出现在旌姬面前的,又是两个让她瞬间目瞪口呆的人。